AeroVironment hat vom Programmbüro „Fires“ des „Portfolio Acquisition Executive“ der US-Armee einen Auftrag im Wert von $464,8 Millionen erhalten, der im Rahmen des „Enduring-High Energy Laser“ (E-HEL)-Programms vergeben wurde.

Die Ankündigung vom 2. September markiert den Übergang des gerichteten Energiesystems „LOCUST X3“ von AeroVironment von der Prototypenentwicklung zur Serienfertigung. Das Unternehmen bezeichnete den Auftrag als den ersten Serienvertrag für gerichtete Energiesysteme in der Geschichte der USA.

Im Rahmen der „Other Transaction Agreement“-Vereinbarung wird AeroVironment in den kommenden Jahren Dutzende von LOCUST X3-Laserwaffensystemen liefern, um den mehrjährigen Ausrüstungsbedarf der Armee zu decken. Die Systeme sollen die mehrschichtige Luftabwehr gegen unbemannte Flugsysteme der Gruppen 1 bis 3 stärken.