Die U.S. Marine hat erfolgreich die das weltweit erste Zentrum für unbemannte Luftkriegsführung (UAWC) auf dem Flugzeugträger USS George H.W. Bush (CVN 77). Dieser bedeutende Fortschritt ist ein entscheidender Schritt zur Integration von UAS in trägergestützte Operationen, beginnend mit der MQ-25 Stingray.
Das UAWC dient als zentraler Knotenpunkt, von dem aus die Luftfahrzeugpiloten (AVPs) den Flugbetrieb der MQ-25 steuern werden. Diese Installation, die Teil eines mehrjährigen Projekts ist, wurde sorgfältig über mehrere Schiffsverfügbarkeitsperioden und den Einsatzplan des Flugzeugträgers hinweg koordiniert.
Das UAWC umfasst die erste voll funktionsfähige und integrierte Bodenkontrollstation (GCS) MD-5E des Unmanned Carrier Aviation Mission Control System (UMCS) der Marine. Dieses System ist für die Steuerung und Kontrolle der MQ-25, des unbemannten Luftbetankungsgeräts der Marine, das eine entscheidende Rolle bei der Erweiterung der Einsatzreichweite und Flexibilität des Trägerflugzeugs spielen wird, unerlässlich.
“Das UAWC von CVN 77 legt den Grundstein dafür, wie die U.S. Navy unbemannte Flugzeuge und vielleicht auch andere unbemannte Fahrzeuge mit UMCS betreiben und steuern wird’, sagte Capt. Daniel Fucito, Unmanned Carrier Aviation Program Manager. Er wies darauf hin, dass das System zwar für die Unterstützung des MQ-25 konzipiert ist, aber auch das Potenzial hat, mit zukünftigen unbemannten Systemen, einschließlich Collaborative Combat Aircraft, integriert zu werden.
Aufbau des UAWC
Die für die UAWC entwickelte Bodenkontrollstation (Ground Control Station, GCS) ist mit dem Multi-Domain Combat System (MDCX) von Lockheed Martin ausgestattet, das die Kernleistung und -fähigkeit des GCS darstellt. Die an Bord von CVN 77 installierte Hardware dient als Grundlage für ähnliche Systeme, die für andere Flugzeugträger, einschließlich CVN 70, 71 und 76, ab dem Haushaltsjahr 2025 geplant sind.
“Die Unterstützung, die wir von allen Organisationen erhalten haben, war unglaublich”, sagte Gordon Carlon, stellvertretender Leiter der PMA-268 UMCS CVN Installation. “Unser Programm erreicht Dinge in einem viel schnelleren Zeitrahmen als jedes andere normale Start-up-Programm”.”
Die Installation des UAWC war ein komplexes Unterfangen, das die Zusammenarbeit zwischen mehreren Navy-Büros, Kommandos und Auftragnehmern erforderte. Das Naval Air Warfare Center Aircraft Division, Lockheed Martin, das Naval Sea Systems Command, die Norfolk Naval Shipyard und andere arbeiteten gemeinsam an der Integration des UAWC in die bestehenden Systeme und Netzwerke des Flugzeugträgers.
Anfang nächsten Jahres soll CVN 77 die ersten Tests der operativen Netze des UAWC auf See durchführen. Dies wird auf den ersten Tests aufbauen, die im Januar mit einem simulierten GCS an Bord der USS Abraham Lincoln (CVN 72) durchgeführt wurden. Während dieser Phase werden AVPs des Unmanned Carrier-Launched Multi-Role Squadron 10 die MD-5 GCS-Hardware und -Software an Bord von CVN 77 betreiben und mit einem simulierten Luftfahrzeug im Labor der Naval Air Station Patuxent River kommunizieren.
PMA-268 arbeitet als federführender Systemintegrator für die MQ-25 eng mit Boeing und Lockheed Martin zusammen, um die nahtlose Integration der MQ-25 in den Flugzeugträgerbetrieb sicherzustellen. Es wird erwartet, dass die Luftbetankungsfähigkeit der MQ-25 die Einsatzreichweite und die Missionsflexibilität der Trägerflugzeuge der Marine deutlich erhöhen wird, was einen großen Fortschritt in der Marinefliegerei und bei unbemannten Systemen darstellt.
Beitragsbild – Die erste Installation des Unmanned Air Warfare Center (UAWC) an Bord der USS George H.W. Bush (CVN 77), von wo aus die Piloten der Luftfahrzeuge künftig die Einsätze der MQ-25™ Stingray aus der Luft steuern werden. (Bildnachweis: U.S. Marine)
