Das britische Verteidigungsministerium hat das Projekt PANOPTES ins Leben gerufen, ein Programm zur Entwicklung eines autonomen, laserbasierten Luftabwehrsystems, das kostengünstige Drohnen von gepanzerten Fahrzeugen aus erkennen, verfolgen und bekämpfen kann.

PANOPTES wurde am 2. September ins Leben gerufen und stellt laut Angaben des Verteidigungsministeriums die erste Phase eines mehrstufigen Entwicklungs- und Beschaffungsprozesses dar, der letztendlich zu einem vollwertigen Waffenprogramm führen könnte.

Die Initiative zielt darauf ab, dem zunehmenden Einsatz kostengünstiger unbemannter Fluggeräte in der Kriegsführung entgegenzuwirken, wobei das Ministerium ausdrücklich auf die Erfahrungen aus dem Krieg in der Ukraine verweist. Der weit verbreitete Einsatz kostengünstiger Drohnen hat die Zahl der Bedrohungen aus der Luft erhöht, gegen die sich Bodentruppen verteidigen müssen, was möglicherweise höhere Anforderungen an die bestehenden Luftabwehrsysteme stellt.