Das Government Accountability Office (GAO) veröffentlichte einen Bericht über gerichtete Energiewaffen für das Verteidigungsministerium.
Dem Bericht zufolge stellt das Verteidigungsministerium jährlich $1 Milliarde Euro für die Entwicklung von Energiewaffen zur Verfügung, bei denen konzentrierte elektromagnetische Energie eingesetzt wird. Ein bemerkenswerter Erfolg dieser Bemühungen ist die Entwicklung von Hochenergielasern, die ihre Fähigkeit, Drohnen abzuschießen, bereits unter Beweis gestellt haben.
Trotz der Bemühungen des Verteidigungsministeriums (Department of Defense, DOD), neu entstehende Technologien einzusetzen, wurden Fortschritte bei der Überführung dieser Technologien aus dem Labor in die praktische Anwendung durch Probleme bei der Bestimmung ihrer effektiven Nutzung im Einsatz behindert.
Während das Heer einen umfassenden Übergangsplan mit Zeitplänen und Verantwortlichkeiten der Beteiligten erstellt hat, um die Entwicklung und den Einsatz dieser Technologien zu erleichtern, müssen die Marine und die Luftwaffe diesem Beispiel noch folgen. Das GAO empfiehlt ihnen, dies zu tun.
Die Ergebnisse des GAO
Das Verteidigungsministerium arbeitet aktiv an der Entwicklung von Energiewaffen als Mittel zur Bekämpfung verschiedener Arten von Bedrohungen wie Drohnen und Raketen. Ein aktueller Bericht des Obersten Rechnungshofs (GAO) hat jedoch die Herausforderungen hervorgehoben, denen sich das Verteidigungsministerium bei der Überführung dieser Prototypen in Beschaffungsprogramme gegenübersieht, trotz der Fortschritte bei der Entwicklung dieser Fähigkeiten.
The DOD and its military departments are actively engaged in developing directed energy weapons. Multiple laser weapon system demonstrators and prototypes have been created and successfully used in live-fire demonstrations to shoot down drones. Furthermore, higher-powered laser weapons are also being developed to counter larger threats. In addition to lasers, the DOD and military departments are developing various high power microwave capabilities, for purposes of engaging missile or drone swarm attacks against military bases.
Das Verteidigungsministerium hat jedoch seit langem eine Kluft - manchmal auch als "Tal des Todes" bezeichnet - zwischen den Entwicklungs- und den Beschaffungsabteilungen festgestellt, die den Technologiewechsel behindern. Beispielsweise kann die Beschaffungsgemeinschaft einen höheren Grad an technologischer Reife verlangen, als die Entwicklungsgemeinschaft in der Lage ist zu produzieren.
Wenn eine militärische Abteilung beabsichtigt, einen Prototyp in ein neues oder bestehendes Beschaffungsprogramm zu überführen, muss sie einen Partner für den Übergang finden, der in der Lage ist, die neue Technologie weiterzuentwickeln. Zur Unterstützung dieses Prozesses hat das Heer einen detaillierten Plan erstellt, in dem Zeitpläne, Rollen der Beteiligten und Dokumente über frühe Fähigkeiten im Zusammenhang mit gerichteten Energiewaffen aufgeführt sind. Die Marine hat jedoch keine Übergangsvereinbarungen für die vom GAO überprüften Programme für gerichtete Energiewaffen dokumentiert, obwohl sie mehrere Prototypen für gerichtete Energiewaffen in Betrieb genommen und einen potenziellen Übergangspartner identifiziert hat. In der Zwischenzeit hat die Luftwaffe die Festlegung von Übergangspartnern nicht konsequent priorisiert, was zusätzliche Herausforderungen für die zukünftige Übergangsplanung mit sich bringt. Ohne diese entscheidenden Schritte der Übergangsplanung laufen sowohl die Marine als auch die Luftwaffe Gefahr, gerichtete Energiewaffen zu entwickeln, die möglicherweise nicht mit den betrieblichen Anforderungen übereinstimmen.
Warum das GAO eine Studie über gerichtete Energie durchführte
Das Verteidigungsministerium investiert jährlich etwa $1 Milliarde in die Entwicklung von Energiewaffen, die konzentrierte elektromagnetische Energie nutzen, darunter Hochenergielaser und Hochleistungsmikrowellen. Das Verteidigungsministerium verfolgt diese Technologien seit mehreren Jahrzehnten, da es ihr Potenzial erkannt hat, erhebliche Vorteile zu bieten. Gelenkte Energiewaffen können mit Lichtgeschwindigkeit zerstörerische oder störende Wirkungen auf Ziele ausüben und haben gegenüber kinetischen Waffen wie Raketen potenzielle Vorteile, einschließlich geringerer Kosten pro Einsatz.
Im Rahmen eines Senatsberichts wurde das GAO damit beauftragt, die Arbeit des Verteidigungsministeriums im Bereich der gerichteten Energie zu überprüfen, einschließlich der Technologien, der industriellen Basis, der zugehörigen Infrastruktur und der Übergangsbemühungen. Der daraus resultierende Bericht beschreibt den aktuellen Stand der Bemühungen des Verteidigungsministeriums und der militärischen Abteilungen in Bezug auf gerichtete Energiewaffen und bewertet die Herausforderungen, die mit dem Übergang vom Prototyping verbunden sind. Um Einblicke in eine Vielzahl von Bemühungen, Verwendungszwecken, Umgebungen und militärischen Abteilungen zu erhalten, wählte das GAO sieben gerichtete Energieinitiativen zur Überprüfung aus und analysierte die DOD-Dokumentation, während es Interviews mit DOD-Beamten und Industrievertretern führte.
GAO-Empfehlungen
Das GAO hat vier Empfehlungen an das Verteidigungsministerium ausgesprochen, darunter die Empfehlung an die Marine und die Luftwaffe, Übergangsvereinbarungen zwischen den Entwicklern von Prototypen und ihren geplanten Übergangspartnern zu treffen. Während das Verteidigungsministerium drei der Empfehlungen zugestimmt hat, hat es einer Empfehlung nur teilweise zugestimmt. Das GAO bleibt dabei, dass diese Empfehlung vollständig umgesetzt werden sollte.
Die GAO Directed Energy Weapons Highlights (1 Seite) und der vollständige Bericht sind weiter unten als Referenz enthalten.
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