Letzte Woche gab der Gouverneur von Georgia, Brian Kemp, eine wichtige Ankündigung über eine laufende Untersuchung mit dem Namen "Operation Skyhawk" zwischen dem Georgia Department of Corrections (GDC) und die Federal Bureau of Investigation Safe Streets Gang Task Force. An zwei Orten im Großraum Atlanta wurden Durchsuchungs- und Verhaftungsbefehle vollstreckt, wodurch ein ausgeklügeltes, mehrere Bundesstaaten umfassendes kriminelles Unternehmen zerschlagen werden konnte. An dieser Operation waren Zivilisten, Insassen und Mitarbeiter beteiligt, die an der Einführung von Schmuggelware in die Einrichtungen des GDC beteiligt waren.

Die GDC beaufsichtigt eines der größten Gefängnissysteme der Vereinigten Staaten und ist für rund 47.000 staatliche Gefangene zuständig. Mit rund 9.000 Mitarbeitern ist sie die größte Strafverfolgungsbehörde des Bundesstaates.

"Georgien wird diejenigen nicht dulden, die unsere Gemeinden durch den Handel mit Drogen, Waffen und Schmuggelware in und aus unserem Land in Gefahr bringen. Justizvollzugsanstalten", sagte Gouverneur Kemp. "Ich möchte Kommissar Oliver, den hart arbeitenden Männern und Frauen des GDC und allen Strafverfolgungsbehörden danken, die daran gearbeitet haben, diese Operationen zu beenden und dazu beizutragen, dass sowohl die Bürger Georgiens als auch unsere Justizvollzugsanstalten sicher sind."

Während der monatelangen Ermittlungen deckten die Behörden den Einsatz von Drohnen zum Schmuggel von Schmuggelware in die GDC-Einrichtungen auf. Dies führte zur Festnahme von 150 Verdächtigen, darunter acht GDC-Mitarbeiter, die umgehend entlassen wurden. Die Anklagen gegen diese Personen umfassen über 1.000 Anklagepunkte im Zusammenhang mit Schmuggel von Schmuggelware, Drogenhandel und dem Besitz von Schusswaffen durch Schwerverbrecher. Es wird erwartet, dass viele der verhafteten Personen wegen der Beteiligung an kriminellen Bandenaktivitäten zusätzlich nach dem Racketeer Influenced and Corrupt Organizations Act (RICO) angeklagt werden. Diese Anklagen werden in mehreren Gerichtsbezirken des Bundesstaates verfolgt werden, was möglicherweise zum größten Banden-RICO-Fall in der Geschichte des Bundesstaates führen könnte.

WSB-TV in Atlanta berichtet dass Robert Schwartz, der Eigentümer von Donner-Drohnenein Unternehmen, das DJI-Produkte repariert, wurde im Rahmen der Operation verhaftet. WSB-TV-Investigativreporter Mark Winne war bei Thunder Drones, als die Mitarbeiter im Zusammenhang mit der "Operation Skyhawk" verhaftet wurden.

Kommissar Tyrone Oliver von der GDC berichtete, dass Strafverfolgungsbeamte einen Durchsuchungsbefehl bei Thunder Drones vollstreckt und Schwartz wegen seiner Beteiligung an Drohne Schmuggeldrohnen in georgischen Gefängnissen. Während der Operation beschlagnahmten sie bei zwei gleichzeitigen Razzien über 50 Drohnen.

Als die Beamten ihn in Handschellen abführten, fragte Winne Schwartz: "Wenn Sie mit einer Banden- und/oder RICO-Anklage konfrontiert werden, was ist Ihre Antwort?"

"Alles, was ich mache, ist die Reparatur von Drohnen. Ich repariere seit 50 Jahren funkgesteuerte Dinge. Ich weiß nicht, warum sie überhaupt hier sind", antwortete Schwartz.

"Haben Sie gegen das Gesetz verstoßen?" fragte Winne. "Nein, Sir", antwortete Schwartz.

"Der Erfolg der 'Operation Skyhawk' sollte jedem - innerhalb oder außerhalb unserer Gefängnisse - eine Mahnung sein, dass wir null Toleranz zeigen und schnell gegen diejenigen vorgehen werden, die den sicheren Betrieb unserer Einrichtungen und die Sicherheit der Öffentlichkeit gefährden", sagte GDC-Kommissar Oliver. "Unsere Reichweite ist weit und breit, nicht nur innerhalb der Mauern unserer Einrichtungen, und ich stehe zu meinen Worten von vor über einem Jahr, dass diese Aktivitäten nicht toleriert werden. Ich bin unheimlich stolz auf unsere Agenten, die sich dafür einsetzen, dass diese Personen vor Gericht gestellt werden", so Oliver weiter.

Bei der Aktion wurden bisher folgende Gegenstände im Gesamtwert von über $7 Millionen beschlagnahmt:

  • 87 Drohnen
  • 22 Waffen
  • 273 geschmuggelte Handys in Justizvollzugsanstalten gefunden
  • 180 zivile Handys
  • 185 Pfund Tabak
  • 67 Pfund Marihuana
  • 12 Pfund Methamphetamin
  • 51 Pfund Ecstasy
  • 10 Gramm Kokain
  • 90 verschiedene Pillen

Die Annahme, dass dasselbe kriminelle Unternehmen auch andere Bundesstaaten betreffen könnte, unterstreicht die Bedeutung des mit der "Operation Skyhawk" erzielten Erfolgs. Dieser Erfolg wäre ohne die unschätzbare Hilfe hunderter lokaler Strafverfolgungspartner nicht möglich gewesen, die fleißig Verkehrskontrollen durchführten und auf Fälle reagierten, in denen Schmuggelware per Drohne in GDC-Einrichtungen abgeworfen wurde.

Siehe die C-UAS-Drehscheibe Strafvollzugsbereich Ressourcen-Seite für weitere Informationen und Referenzen.

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Post Image- Luftaufnahme des Fulton County Jail in der Nähe von Atlanta, Georgia (Image Credit: Adobe Stock by Felix Mizioznikov)