Viele Jahre lang lag der Schwerpunkt der Raketenabwehrbemühungen der USA und ihrer Verbündeten auf ballistischen Atomwaffen, die mit hoher Geschwindigkeit und in großer Höhe Ziele auf der anderen Seite des Globus treffen können. Raytheon Technologies baut ein Über-Horizont-Radar der nächsten Generation, das eine fortschrittliche Erkennung von Marschflugkörpern zum Schutz des Heimatlandes ermöglicht.

Es gibt jedoch noch eine weitere Bedrohung, die unter dem Radar lauert: Marschflugkörper, die in geringerer Höhe und mit geringerer Geschwindigkeit fliegen, aber zerstörerische Nutzlasten tragen können, wie ihr Einsatz bei den Angriffen auf die Ukraine gezeigt hat.

Eine wichtige Abwehrmaßnahme gegen diese Bedrohungen sind oberflächengestützte Radare, die über den Horizont hinaus sehen können, um früher zu warnen und Abwehrmaßnahmen einzuleiten.

Raytheon Technologies nutzt seine langjährige Erfahrung als Integrator von Raketenabwehrsystemen und entwickelt ein hochmodernes Über-Horizont-Radar der nächsten Generation zum Schutz der Heimat. Dieses revolutionäre System wird in der Lage sein, Marschflugkörper bei Tag und Nacht und unter allen Bedingungen schnell zu erkennen, zu verfolgen und zu klassifizieren, auch wenn die Nordlichter (Aurora Borealis) zu sehen sind.

"Das Über-Horizont-Radar der nächsten Generation stellt einen Quantensprung in unserer Fähigkeit dar, nicht nur Flugzeuge und Überwasserschiffe aufzuspüren und zu verfolgen, sondern auch das Heimatland gegen Marschflugkörper und andere Waffen zu erkennen und zu verteidigen", sagte Paul Ferraro, Präsident des Bereichs Air Power bei Raytheon Missiles & Defense, einem Geschäftsbereich von Raytheon Technologies. "Mit seiner beispiellosen Empfindlichkeit wird diese neue Radartechnologie das Spiel verändern und unserem Militär einen beispiellosen Vorteil bei der Abwehr von Marschflugkörpern verschaffen."

Over-the-Horizon-Radare haben die einzigartige Fähigkeit, Objekte in einer Entfernung von mehreren hundert bis tausenden von Kilometern zu erkennen, was die Reichweite herkömmlicher Radare übertrifft. Sie arbeiten im Hochfrequenzband von 5 MHz bis 35 MHz und senden über eine große Antenne starke Funksignale aus.

Was sie von anderen Raketenabwehrsystemen unterscheidet, ist ihre Fähigkeit, die Erdkrümmung zu überblicken. Sie erreichen dies, indem sie eine "Bank-Shot"-Technik anwenden - ihr Signal prallt von der Ionosphäre ab, dann vom Ziel, das die Energie zurück in die Ionosphäre und schließlich zum Empfänger des Radars reflektiert.

Das Über-Horizont-Radar der nächsten Generation baut auf der Technologie und dem Design eines Systems auf, das als ROTHRdas die US-Marine als primäres Detektionssystem für die Grenzsicherung und den Drogenschmuggel einsetzt.

Dieses System, das für Relocatable Over-The-Horizon Radar steht, wird von Raytheon Technologies gebaut. Die Experten des Unternehmens sind federführend bei der Integration mehrerer Verbesserungen der maritimen Fähigkeiten des Unternehmens.

Und diese Arbeit wird natürlich der Entwicklung eines neuartigen Systems mit einem 2D-Array und einem digitalen Empfänger zugute kommen.

"Wir nutzen mehr als drei Jahrzehnte an ROTHR- und HF-Technologien (Hochfrequenz) in unseren Portfolios sowie Forschung und Investitionen, um ein System der nächsten Generation zur Erkennung fortschrittlicher Bedrohungen zu entwickeln", sagte Programmleiter Jeremy Hurley.

Die Systemverarbeitung ist eine kritische Technologie für Radargeräte mit Überhorizont, und Raytheon Technologies hat mit mehreren Einrichtungen zusammengearbeitet, darunter die US-Marine, die US-Luftwaffe, die US-Raketenabwehrbehörde und Forschungslabors, um diese Systeme kontinuierlich zu verbessern.

Michael Holl, Oberst der US-Luftwaffe a.D., der als Director of Domain Awareness for Requirements and Capabilities fungiert, hat erklärt, dass Raytheon Technologies bei der Integration fortschrittlicher Lösungen von verschiedenen Anbietern einen deutlichen Vorteil hat. Er wies darauf hin, dass die Erfahrung des Unternehmens bei der Integration von Systemen über mehrere Bereiche und Plattformen hinweg eine nahtlose Interoperabilität und eine einfache Rekonfiguration als Reaktion auf Bedrohungen ermöglicht, was mit der allgemeinen Geschäftsstrategie des Unternehmens und den Bedürfnissen der Kunden übereinstimmt.

Entscheidend für den Integrationsprozess ist das Wissen, wie sich die unterschiedlichen klimatischen Bedingungen in den USA auf die Überhorizont-Radartechnologie auswirken können.

"Raytheon Technologies versteht es auf einzigartige Weise, ein Produkt zu bauen, das von den Florida Keys bis in die Wildnis Alaskas funktioniert", so Holl.

Dank digitaler Technologien wie künstlicher Intelligenz und maschinellem Lernen verfügt das neue Radar nicht nur über eine höhere Empfindlichkeit, um die Erkennung zu verbessern, sondern kann auch vorhersagen, wohin eine Rakete fliegt, um sie genauer abzufangen.

"Frühzeitige Erkennung und Verfolgung sind der Schlüssel zur Raketenabwehr. Jede Minute zählt", sagte Holl.

Ebenso wichtig ist die Sicherstellung eines zügigen Zeitplans für die Einführung, und Raytheon Technologies wird dank seiner etablierten Programme und Lieferantenverbindungen in der Lage sein, den Zeitplan einzuhalten.

Raytheon-Technologien wird die Produktion des Systems beaufsichtigen, was Programmmanagement, Systemtechnik und Integration einschließt. Außerdem wird es digitale Empfänger und Computergeräte entwickeln und fortschrittliche Software bereitstellen.

"Die Luftwaffe wird unser wichtigster Kunde für diese Technologie sein. Wir haben keinen anderen Rückstand, der uns daran hindern könnte, pünktlich zu liefern", sagte Holl. (Presseerklärung)

Bildnachweis - Raytheon

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