La preocupación por la seguridad aumentó el fin de semana cuando un posible avistamiento de un dron cerca del avión de apoyo del presidente Donald Trump obligó a movilizar aviones de combate y un helicóptero militar. El incidente se produjo cuando el avión oficial del presidente, Air Force One, aterrizó sin problemas en Miami (Florida), mientras que el avión de apoyo, SAM47, se retrasó temporalmente cerca de la Base Conjunta Andrews.
La aeronave partió de California a las 21:02 UTC, pero sufrió un retraso después de que el Control de Tráfico Aéreo (ATC) detectara un posible dron en las inmediaciones del aeropuerto de Freeway, situado a sólo 16 kilómetros al norte de la Base Conjunta Andrews.
En respuesta, dos cazas F-16, con indicativos Brave01 y Brave02, junto con el helicóptero militar Blackjack1, se movilizaron para interceptar el objetivo de interés (TOI).
"Sólo tenga en cuenta que tenemos un scramble activo a unas 10 millas al norte de Andrews y a la espera del jet para salir de allí... intercepción activa así que esa es la razón del vector de retraso", informó un oficial de ATC a SAM47.
A pesar de la rápida respuesta, Blackjack1 confirmó que "no tenían visual con TOI en este momento", incluso cuando ATC proporcionó coordenadas y detalles del objeto, describiéndolo como "un posible dron entre 5.000 y 6.000 pies" y más tarde señalando que se movía a "60 nudos".
Los esfuerzos por localizar el dron resultaron infructuosos, ya que el objeto desapareció del radar. SAM47 fue finalmente autorizado a continuar y aterrizó en la Base Conjunta Andrews a la 1:41 AM UTC.
Trump aborda las preocupaciones sobre los drones
El incidente se produce en medio de las investigaciones sobre la inexplicable actividad de drones en Estados Unidos. En declaraciones a Peter Doocy de Fox News la semana pasada, El presidente Trump expresó su afán por obtener respuestas sobre los avistamientos.
"Me gustaría averiguar de qué se trata y decírselo a la gente. De hecho, me gustaría hacerlo", dijo Trump, dando después instrucciones a la jefa de gabinete de la Casa Blanca, Susie Wiles, para que investigara el asunto.
Refiriéndose a avistamientos anteriores sobre su club de golf en Nueva Jersey, Trump comentó:
"No puedo imaginar que sea un enemigo, o habría habido, ya sabes, gente habría volado por los aires, todos ellos. Tal vez estaban probando cosas. No sé por qué. No habrían dicho lo que era".
Un patrón de avistamientos de drones
El incidente del fin de semana es el último de una serie de misteriosos avistamientos de drones que han provocó investigaciones federales. En noviembre y diciembre, informes sobre drones que sobrevolaban zonas a lo largo del río Raritan, en Nueva Jersey, llevaron al FBI, a la policía estatal de Nueva Jersey y a otros organismos a hacer un llamamiento público para recabar información.
"Menos de 100 pistas han sido generadas y consideradas merecedoras de una mayor actividad de investigación", declaró un funcionario del FBI. Un funcionario del Departamento de Seguridad Nacional sugirió posteriormente que muchos avistamientos eran probablemente aviones tripulados mal identificados o estrellas confundidas con drones.
A pesar de los miles de informes recibidos, las agencias federales concluyeron en diciembre que los avistamientos no suponían ningún riesgo para la seguridad nacional ni para la seguridad pública. Un comunicado de varias agencias confirmó que la mayoría de los avistamientos se atribuían a drones comerciales legales, drones de aficionados y otros fenómenos explicables.
Post Image - Air Force One (Post Image Credit: Fuerzas Aéreas de EE.UU.)
