El diseño de hélice toroidal de los Laboratorios Lincoln del MIT, galardonado con el premio I+D 100, es significativamente más silencioso que las hélices multirrotor comunes a la vez que produce un empuje comparable.
La innovación es digna de mención, ya que la entrega comercial con drones comienza a aumentar en muchas comunidades de todo el mundo. Los detractores de los servicios de entrega con drones han señalado a menudo contaminación acústica como una de sus principales quejas.
El diseño toroidal de la hélice consiste en palas en bucle en las que cada punta de una pala de la hélice de proa se curva hacia su pala de la hélice de cola. Este diseño de estructura cerrada minimiza la fuerza de los vórtices de la punta de salida y aumenta la rigidez general de la hélice, lo que reduce su firma sonora. El diseño es menos propenso a engancharse o cortar objetos en su trayectoria que las hélices convencionales. La hélice puede imprimirse en 3D y adaptarse a una amplia gama de vehículos como mejora posventa.
Otras 100 tecnologías de I+D del MIT 2022
El MIT había seis tecnologías denominadas a la lista I+D 100 de 2022. Además de las hélices toroidales, otras dos tecnologías galardonadas del MIT repercuten en el sector de la lucha contra los UAS y el conocimiento del espacio aéreo.
Sistema anticolisión aerotransportado sXu
El Laboratorio Lincoln desarrolló el Sistema Aerotransportado de Evitación de Colisiones sXu (ACAS sXu) para permitir el funcionamiento sin restricciones de los sUAS en el espacio aéreo nacional. La innovación proporciona una solución técnica que permite a los sistemas aéreos no tripulados (UAS) detectar y seguir a otras aeronaves cercanas. A continuación, el ACAS sXu maniobra automáticamente el sUAS alejándolo de esas aeronaves para evitar una posible colisión en el aire (o alerta a su operador en tierra para que realice dicha maniobra).
El ACAS sXu puede desplegarse en el sUAS o emplearse como servicio remoto y es adaptable a una amplia gama de tipos de vehículos sUAS. La norma de diseño del ACAS sXu se finalizó en 2022 y la Administración Federal de Aviación (FAA) está desarrollando políticas y procedimientos para aprobar el uso de este sistema.
El Laboratorio Lincoln compartió este premio con sus colaboradores en la tecnología: la Administración Federal de Aviación de EE.UU., MITRE y el Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins.
Comunicaciones restringidas y radar de doble uso
Los sistemas de radar y de comunicaciones inalámbricas suelen funcionar en bandas de radiofrecuencia (RF) separadas para evitar las interferencias cruzadas. La abundancia de dispositivos inalámbricos está saturando el espectro de RF. Para resolver este problema, los investigadores exploraron métodos para que las tecnologías compartieran las mismas bandas de RF con el fin de liberar espacio en el espectro de RF.
La tecnología CONCORD (Constrained Communications and Radar Dual-Use) permite ese uso compartido de la banda. CONCORD es un método de diseño de formas de onda que pueden realizar simultáneamente tareas de radar y de comunicaciones, con el mismo transmisor y receptor. Este método permite al diseñador de un sistema unificar el hardware utilizado para estas tareas, lo que simplifica el diseño de un sistema y reduce los costes. CONCORD tiene aplicaciones para sistemas militares o comerciales que necesitan detectar objetos con un radar y enviar datos, como los sistemas de imágenes por radar aerotransportados o los coches que se conducen solos.
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