En FBI y FAA son investigación de una colisión entre un dron no autorizado y un avión "Super Scooper" de los bomberos que luchaban la semana pasada contra el incendio de Palisades, en el condado de Los Ángeles. El accidente, que se produjo el jueves por la tarde, causó daños importantes en el avión, que quedó inmovilizado durante varios días mientras los bomberos luchaban por contener los múltiples incendios en la región.

La aeronave, conocida como "Quebec 1", realizaba operaciones de extinción de incendios cerca de Malibú, California, cuando chocó contra un dron civil que volaba ilegalmente dentro del espacio aéreo restringido por la FAA. La colisión dejó un orificio de 3 por 6 pulgadas en el ala del avión.

"Esta tarde hemos chocado contra un dron, el primero", ha declarado el jefe de bomberos del condado de Los Ángeles, Anthony Marrone. "Nuestro Super Scooper chocó contra un pequeño dron. Le hizo un agujero en el ala y ahora está en tierra".

A pesar de los daños, el piloto pudo aterrizar sin problemas. El Super Scooper, alquilado a Canadá para ayudar en la lucha contra el incendios forestalesfue reparado y está a la espera de la aprobación de la FAA para volver al servicio.

Respuesta del FBI y la FAA

El FBI ha puso en marcha una línea de denuncia para identificar al operador del dron, haciendo hincapié en la gravedad de la infracción. La Administración Federal de Aviación (FAA) reiteró que incursiones de drones cerca de los incendios forestales es un delito federal castigado con hasta 12 meses de cárcel y $75.000 de multa.

"La FAA trata estas infracciones con seriedad y considera de inmediato la adopción de medidas rápidas para hacerlas cumplir", dijo la agencia.

El incendio de Palisades, que estalló el 7 de enero, ha sido testigo de la interferencia generalizada de drones, lo que ha obligado a las autoridades a detener las operaciones aéreas en múltiples ocasiones. El sheriff del condado de Los Ángeles, Robert Luna, informó de la detención de tres personas en relación con dos incidentes con drones sobre los incendios.

Desde que comenzaron los incendios forestales, se ha informado de al menos 40 vuelos no autorizados de drones y se han detectado 48 drones de propiedad privada sobre zonas restringidas, según los responsables de los incendios.

"Volar un dron cerca de un incendio forestal es peligroso y puede costar vidas", advirtió la FAA. "Cuando la gente vuela drones cerca de incendios forestales, las agencias de respuesta a incendios a menudo dejan en tierra sus aeronaves para evitar la posibilidad de una colisión en pleno vuelo. Retrasar la respuesta aérea representa una amenaza para los bomberos en tierra, los residentes y las propiedades en las comunidades cercanas, y puede permitir que los incendios forestales crezcan más."

El incendio de Palisades ha quemado miles de hectáreas y destruido numerosas viviendas. Los drones se han convertido en un peligro importante, y algunos operadores los utilizan para captar imágenes espectaculares de la devastación a pesar de las restricciones de vuelo de la FAA.

Mientras continúa la investigación, las autoridades instan al público a respetar Restricciones de vuelo de la FAA e informar de la actividad no autorizada de drones para evitar nuevas interrupciones de las operaciones críticas de extinción de incendios.

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