Múltiples medios de comunicación, incluido el Baltimore Sun han informó una rápida conclusión del caso federal contra Matthew Hebert, que se enfrentaba a cargos federales de delito grave relacionados con el vuelo de un dron que con retraso el AFC Championship Game en el M&T Bank Stadium de Baltimore el 28 de enero.
El juez de instrucción Charles D. Austin condenó a Hebert la semana pasada. Se le ordenó cumplir un año de libertad condicional y pagar una multa de $500 por una condena por delito menor, según confirmó su abogado defensor, Justin Lake.
"El Sr. Hebert cooperó con la investigación del Gobierno desde su inicio hasta su conclusión", dijo Lake en un comunicado enviado por correo electrónico. "Está agradecido de que esta desafortunada situación haya quedado atrás y por la oportunidad de avanzar de manera positiva".
Según la declaración jurada que respalda la denuncia penal, el 28 de enero de 2024, la Administración Federal de Aviación aplicó una restricción temporal de vuelo (TFR) para el M&T Bank Stadium de Baltimore durante el partido del Campeonato de la AFC de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Esta restricción prohibía el funcionamiento de cualquier sistema de aeronaves no tripuladas (UAS), incluidos los contemplados en la excepción para aeronaves de recreo. El TFR, un protocolo estándar para estadios o recintos deportivos en los que se celebren partidos regulares o de postemporada de la Major League Baseball, la NFL o la División Uno de la NCAA, así como carreras de la Copa NASCAR, Indy Car o Champ Series, delimita un radio de tres millas náuticas alrededor del estadio. El TFR entra en vigor una hora antes de la hora de inicio programada y se mantiene hasta una hora después de la conclusión de un evento de clasificación.
El 28 de enero de 2024, una persona no autorizada y no identificada dron entró en el espacio aéreo durante un partido, lo que llevó a la seguridad de la NFL a suspender temporalmente el evento por motivos de seguridad. Agentes de la Policía Estatal de Maryland (MSP) siguieron la trayectoria del dron y acudieron a su lugar de aterrizaje en el bloque 500 de South Sharp Street, en Baltimore. Agentes del FBI se unieron a las tropas de la MSP para ayudar. Hebert fue localizado en la dirección donde aterrizó el dron y cooperó con las fuerzas del orden durante la investigación.
Durante el interrogatorio, Hebert reveló que había comprado un sistema de aeronaves no tripuladas (UAS) de DJI en 2021 y que lo operaba utilizando una cuenta de DJI. Sin embargo, el dron no estaba registrado y Hebert no poseía un certificado de piloto remoto, necesario para su funcionamiento. Hebert se basó únicamente en la aplicación DJI para determinar si tenía autorización para volar el UAS. A pesar de haber encontrado restricciones de vuelo en el pasado a través de la aplicación DJI, Hebert creía que tenía autorización para su vuelo el 28 de enero de 2024, ya que la aplicación no imponía ninguna restricción. Al parecer, voló el dron a una altitud de unos 100 metros o más durante unos dos minutos, durante los cuales tomó unas seis fotos, incluidos selfies e imágenes del estadio, y es posible que grabara un vídeo.
Hebert se enfrentaba a una pena máxima de tres años de prisión federal por operar a sabiendas un sistema de aeronaves no tripuladas (UAS) no registrado y actuar como aviador sin el certificado de aviador requerido. Además, Hebert podría haberse enfrentado a una pena máxima de un año de prisión federal por violar deliberadamente el espacio aéreo de defensa nacional de Estados Unidos.
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