La 1ª División de Caballería, con sede en Fort Hood, Texas, ha completado la última fase de su experimentación con C-UAS, concluyendo un ejercicio con fuego real celebrado del 7 al 9 de abril para evaluar las capacidades de apoyo a su concepto “Escudo de Oro” contra drones para formaciones blindadas.
El ejercicio supuso un paso importante dentro de la iniciativa Pegasus Charge de la división e incluyó el primer uso operativo de efectores de campo de batalla cUAS autónomos. El objetivo de esta iniciativa es mejorar la protección de las fuerzas estadounidenses frente a la creciente amenaza que suponen los pequeños sistemas aéreos no tripulados.
El ejercicio Escudo Dorado integró sensores avanzados, efectores cinéticos y no cinéticos y sistemas de mando y control para establecer una defensa autónoma y coordinada contra pequeños UAS. Dirigida por la 1ª División de Caballería en colaboración con el Mando de Desarrollo de Capacidades de Combate (DEVCOM) del Ejército de Estados Unidos y socios industriales, la iniciativa se centra en mejorar la capacidad de supervivencia de los vehículos blindados y sus tripulaciones durante las operaciones de maniobra.
El sistema conecta sensores y armas montados en vehículos tácticos para detectar, rastrear y enfrentarse automáticamente a amenazas aéreas. Al vincular las funciones de detección y enfrentamiento, el sistema está diseñado para acelerar el proceso sensor-tirador y reducir la carga cognitiva de los soldados.
El ejercicio representó la primera demostración en vivo en la que un sensor autónomo situado en una plataforma detectó y clasificó un dron hostil, transmitió datos de puntería y emitió una orden de ataque a un sistema de armas autónomo situado en otra plataforma, destruyendo el objetivo.
“El futuro es la protección por capas basada en la formación, y éste es el principio”, afirmó Alfred Grein, director ejecutivo de Investigación e Integración Tecnológica del Centro de Sistemas de Vehículos Terrestres del Mando de Desarrollo de Capacidades de Combate del Ejército de Tierra de Estados Unidos. “Algunos [de los sistemas] están más maduros que otros. Pero entender que eso es parte de por qué hacemos experimentos para determinar lo que creemos que está listo para entregar a los soldados en el entorno de campo.”
El sistema Golden Shield se basa en una arquitectura escalable y abierta que integra un marco de mando y control de última generación con múltiples sensores, efectores y el kit base del sistema de protección de vehículos. Este diseño permite que la red defensiva se amplíe o contraiga en función de los requisitos de la misión e incorpore rápidamente tecnologías emergentes. La automatización de los procesos de detección, seguimiento y señalización permite intervenir con mayor rapidez y reducir aún más las exigencias cognitivas de las tripulaciones.
“La intención es tomar estos sistemas que probamos esta semana y comenzar a integrarlos dentro del entrenamiento de nuestras formaciones blindadas’, dijo el mayor Kevin Correa, jefe de defensa aérea y de misiles de la 1ª División de Caballería. ”De esa manera, somos capaces de ejercitar plenamente no sólo los sistemas, sino la capacidad del tanquista para gestionar estos sistemas mientras llevan a cabo sus operaciones normales“.”
Los datos y conocimientos recogidos durante el ejercicio Escudo de Oro servirán de base para futuras decisiones del Ejército sobre la integración de tecnologías autónomas contra drones en formaciones de maniobra, en apoyo de las iniciativas Pegasus Charge y Transforming in Contact. Los oficiales describieron el ejercicio como un hito clave en los esfuerzos de modernización del Ejército destinados a mejorar la protección de las fuerzas, la letalidad y la capacidad de supervivencia.
Crédito de la imagen: Spc. Steven Day, Ejército de EE.UU..
