En Armada de EE.UU. ha instalado correctamente el primer Centro de Guerra Aérea no Tripulada del mundo (UAWC) en el portaaviones USS George H.W. Bush (CVN 77). Este importante avance supone un paso decisivo hacia la integración de los UAS en las operaciones basadas en portaaviones, empezando por el MQ-25 Stingray.
El UAWC sirve como eje central desde el que los pilotos de vehículos aéreos (AVP) controlarán las operaciones aerotransportadas del MQ-25. Esta instalación, que forma parte de un esfuerzo plurianual, se coordinó cuidadosamente a lo largo de varios periodos de disponibilidad del buque y del calendario de despliegue del portaaviones.
El UAWC incluye la primera estación de control en tierra (GCS) MD-5E del Sistema de Control de Misión de Aviación de Portaaviones no Tripulada (UMCS) plenamente operativo e integrado de la Armada. Este sistema es esencial para el mando y control del MQ-25, el avión no tripulado de reabastecimiento de combustible de la Armada, que desempeñará un papel crucial en la ampliación del alcance operativo y la flexibilidad del ala aérea del portaaviones.
“El UAWC del CVN 77 sienta las bases de cómo la Armada estadounidense operará y controlará aeronaves no tripuladas, y quizás otros vehículos no tripulados, con el UMCS’, declaró el capitán Daniel Fucito, Director del Programa de Aviación de Portaaviones no Tripulada. Señaló que, si bien el sistema está diseñado para ser compatible con el MQ-25, también tiene el potencial de integrarse con futuros sistemas no tripulados, incluidas las Aeronaves de Combate Colaborativo.
Construir la UAWC
La estación de control en tierra (GCS) desarrollada para el UAWC incorpora el sistema de combate multidominio (MDCX) Skunk Works de Lockheed Martin, que proporciona la potencia y la capacidad básicas de la GCS. El hardware instalado a bordo del CVN 77 sirve de base para sistemas similares previstos para otros portaaviones, incluidos los CVN 70, 71 y 76, a partir del año fiscal 2025.
“El apoyo que recibimos de todas las organizaciones fue increíble”, dijo Gordon Carlon, jefe en funciones de la instalación PMA-268 UMCS CVN. “Nuestro programa está logrando cosas en un plazo mucho más rápido que cualquier otro programa normal de puesta en marcha”.”
La instalación del UAWC fue una empresa compleja en la que colaboraron múltiples oficinas, mandos y contratistas de la Armada. La División de Aeronaves del Centro de Guerra Aérea Naval, Lockheed Martin, el Mando de Sistemas Marítimos Navales, el Astillero Naval de Norfolk y otros colaboraron para integrar el UAWC en los sistemas y redes existentes del portaaviones.
A principios del próximo año, el CVN 77 realizará las primeras pruebas en el mar de las redes operativas del UAWC. Esta fase se basará en las pruebas iniciales realizadas con un GCS simulado a bordo del USS Abraham Lincoln (CVN 72) en enero. Durante esta fase, los AVP del Escuadrón 10 de Misiones Múltiples Lanzadas desde Portaaviones no Tripulados operarán el hardware y el software del MD-5 GCS a bordo del CVN 77, comunicándose con un vehículo aéreo simulado en el laboratorio de la Estación Aérea Naval de Patuxent River.
PMA-268, como principal integrador de sistemas para el MQ-25, está colaborando estrechamente con Boeing y Lockheed Martin para garantizar la perfecta integración del MQ-25 en las operaciones de los portaaviones. Se espera que la capacidad de reabastecimiento aéreo del MQ-25 mejore significativamente el alcance operativo y la flexibilidad de las misiones de las alas aéreas de los portaaviones de la Armada, lo que representa un gran avance en la aviación naval y los sistemas no tripulados.
Post Image - La primera instalación del Centro de Guerra Aérea no Tripulada (UAWC) a bordo del USS George H.W. Bush (CVN 77), donde los pilotos de vehículos aéreos controlarán las futuras operaciones aéreas del MQ-25™ Stingray. (Post Image Credit: Armada de EE.UU.)
