Le 22 octobre 2024, le Ministère américain de la Défense (DoD) et le Agence fédérale américaine pour les petites entreprises (SBA) a annoncé la première liste des titulaires de licence « Small Business Investment Company » (SBIC) et des fonds d'investissement ayant reçu le feu vert (« Green Light Approved »), octroyés dans le cadre de l'initiative « Small Business Investment Company Critical Technology Initiative » (initiative SBICCT).
Les 13 fonds qui, à l'heure actuelle, Agrée et certifié « Green Light » prévoient collectivement d'investir plus de $4 milliards dans près de 1 700 sociétés de leur portefeuille. Celles-ci sont présentes dans l'ensemble des 14 Domaines technologiques stratégiques du ministère américain de la Défense (DoD), élément essentiel à la réalisation de l’objectif principal de l’initiative SBICCT, qui consiste à attirer et à développer les investissements privés dans des domaines technologiques essentiels à la sécurité économique et nationale.
Énergie dirigée – définie par le Bureau du capital stratégique du ministère américain de la Défense comme “ l’utilisation de lasers, de micro-ondes de forte puissance et de faisceaux de particules à haute énergie pour provoquer, à distance, la perturbation, l’endommagement ou la destruction de cibles militaires avec une grande précision ” – est l'un des domaines technologiques critiques définis dans le Stratégie nationale 2023 en matière de science et de technologie de défense.
L'utilisation de l'énergie dirigée comme moyen de lutte contre les drones (C-UAS) n'a cessé de gagner en importance pour l'armée américaine. Au début du mois, Leonardo DRS et BlueHalo ont annoncé avoir mené avec succès une démonstration de tir réel d'un nouveau Véhicule Stryker équipé d'un système de lutte contre les drones (C-UAS) à énergie dirigée (DE), en tirant parti du système d'arme laser LOCUST de 26 kW de BlueHalo pour détruire avec succès de nombreux drones.
Au début du mois de juillet 2024, le Bureau des capacités rapides et des technologies critiques (RCCTO) a publié une demande d'informations (RFI) concernant un laser à haute énergie (HEL) Le mois dernier, Epirus a annoncé le développement de son tout dernier produit à micro-ondes de haute puissance – Système expéditionnaire de lutte contre les essaims par énergie dirigée (ExDECS) – en partenariat avec l'Office of Naval Research (ONR), le Marine Corps Warfighting Lab (MCWL) et le Joint Counter-small Unmanned Aircraft Systems Office (JCO).
Suite à l'annonce faite cette semaine par le ministère de la Défense (DoD) et l'Agence fédérale pour le développement des petites entreprises (SBA), il est probable que les financements destinés au développement des capacités en matière d'énergie dirigée continueront d'augmenter, contribuant ainsi à la mise en place d'une capacité C-UAS essentielle pour l'armée américaine dans les années à venir.
Crédit photographique : Lockheed Martin.
