Les autorités ont observé une forte augmentation de l'utilisation de drones pour introduire des produits de contrebande dans les pays de l'Union européenne. prisons en Angleterre et au Pays de Galles, suscitant des mises en garde de la part des autorités contre l'escalade des risques. Les incidents liés aux drones autour des prisons ont presque décuplé depuis 2019, avec 1 063 observations enregistrées l'année dernière contre seulement 122 quatre ans plus tôt, chiffres obtenus par la BBC révéler.
L'inspecteur en chef des prisons, Charlie Taylor, a souligné les dangers posés par les drones qui transportent des charges utiles plus importantes dans les établissements pénitentiaires :
“Nous voyons de plus en plus de drogues et de téléphones portables entrer dans les prisons. Les drones sont de plus en plus sophistiqués en termes de quantité qu'ils peuvent transporter, alors bien sûr, cela ajoute au risque de voir d'autres choses potentiellement plus risquées entrer dans les prisons”.”
M. Taylor a mis en garde contre le fait que les drones peuvent entrer et sortir rapidement des prisons, en contournant les mesures de sécurité traditionnelles :
“Nous savons que la sécurité est compromise dans de nombreuses prisons en raison de l'activité des drones. Ils peuvent entrer et sortir d'une prison très rapidement”.”
Un ancien prisonnier a décrit avoir été témoin de plusieurs largages de drones au cours de ses 14 années d'incarcération :
“Un drone peut entrer en prison sans qu'on puisse l'arrêter. Et il peut y avoir n'importe quoi sur le drone. Il peut s'agir d'une arme”, a-t-il déclaré. “Je me tiens à la fenêtre la nuit, les gars parlent par la fenêtre, et tout à coup un drone arrive. Quelqu'un s'emparera du colis. C'est aussi simple que cela”.”
Les drones sont de plus en plus préoccupants
Les prisons d'Angleterre et du Pays de Galles sont confrontées à ce problème. Les inspecteurs ont récemment a décrit le HMP Garth dans le Lancashire comme “un aéroport”.” en raison de la fréquence des activités des drones. Au HMP Swaleside dans le Kent, les drones livrant des produits de contrebande sont devenus un “problème majeur”, et au HMP Guys Marsh dans le Dorset, les chutes de drones et les objets jetés sont un défi constant, selon les comités de surveillance.
Les drones ont même été utilisés de manière créative par des détenus. Au HMP Garth, des prisonniers auraient brûlé des trous dans les fenêtres des cellules pour permettre aux drones d'entrer et auraient utilisé des manches à balai volés pour récupérer des colis de contrebande.
Steve Gillan, secrétaire général de l'Association des agents pénitentiaires (POA), a mis en garde contre les conséquences désastreuses de ce problème s'il n'est pas résolu :
“Si rien n'est fait, je prédis qu'une catastrophe totale pourrait se produire dans l'une de nos prisons si des drones sont transportés par avion avec des engins incendiaires, des armes à feu ou des munitions.”
La POA a demandé des mesures renforcées, y compris des barrières physiques comme des filets et des solutions technologiques pour détecter et repousser les drones. “Nous disons depuis longtemps que les choses vont empirer, et non s'améliorer, si les drones ne peuvent pas être bloqués à l'intérieur des prisons”, a ajouté M. Gillan.
Solutions de lutte contre les UAS
Alors que le Skyfence de Drone Defence, une clôture anti-drone virtuelle, testé à Guernesey, a réussi à repousser les drones en perturbant leurs signaux, aucun système similaire n'a encore été déployé en Angleterre et au Pays de Galles. Le gouverneur de la prison, John De Carteret, a souligné l'efficacité du système :
“Lorsqu'un drone tente de franchir le périmètre, il est repoussé jusqu'à ce qu'il n'ait plus de batterie, puis il s'abaisse lentement jusqu'au sol.”
En réponse à cette menace croissante, l'administration pénitentiaire a installé des zones d'interdiction de vol autour des prisons et a collaboré avec la police pour obtenir plus de 90 condamnations liées aux drones, qui ont donné lieu à des peines totalisant plus de 315 ans de prison.
Un porte-parole de l'administration pénitentiaire a déclaré
“Nous avons une approche de tolérance zéro à l'égard des drogues, et ces chiffres montrent notre travail au niveau local avec la police pour dissuader, détecter et perturber l'utilisation illégale croissante de drones autour des prisons”.”
Les problèmes sous-jacents persistent
Erin Sanders-McDonough, criminologue à l'université du Kent, souligne qu'il ne suffit pas de s'attaquer à l'utilisation des drones :
“Les mécanismes permettant de faire passer les drogues par la porte n'ont cessé d'évoluer. Nous avons besoin d'une approche globale qui s'attaque aux problèmes de fond, y compris les services de santé mentale et les programmes de traitement de la toxicomanie”.”
M. Taylor s'est fait l'écho de ce sentiment, soulignant la nécessité de disposer d'une infrastructure physique sécurisée et d'une technologie de détection avancée pour lutter contre la menace croissante que représentent les drones :
“Il s'agit de mettre en place des filets pour empêcher les drones d'atterrir... et des solutions technologiques comme la détection des drones et l'installation de caméras de vidéosurveillance qui repèrent les endroits où les drones déposent des objets”.”
Alors que la fréquence et la sophistication des incidents liés aux drones ne cessent d'augmenter, les experts et les responsables appellent à une action urgente pour atténuer la menace et protéger la sécurité du personnel pénitentiaire et des détenus.
Crédit photographique : Défense contre les drones
