Taïwan élargit considérablement ses ambitions en matière d'UAS dans le cadre de ce que les analystes considèrent comme l'initiative d'acquisition de drones la plus importante de l'histoire de l'île. Les agences gouvernementales prévoit d'acquérir jusqu'à 100 000 drones à court terme, soit près du double des prévisions antérieures, ce qui témoigne d'un effort considérable pour renforcer la défense nationale et protéger les infrastructures essentielles.
Le bureau des armements du ministère de la défense nationale a récemment dévoilé un nouvel objectif d'achat de 48 000 drones militaires au cours des deux prochaines années. Parallèlement, le Yuan exécutif de Taïwan a confirmé qu'il envisageait activement l'acquisition d'environ 50 000 drones supplémentaires dans le secteur civil, principalement pour sécuriser les installations énergétiques, les centres de communication et d'autres sites d'infrastructure de grande valeur.
Combinés, ces deux programmes porteraient la demande à court terme de Taïwan en matière de drones à un niveau sans précédent de 100 000 unités, une ampleur inégalée dans l'histoire des marchés publics de la défense et qui pourrait catalyser des changements durables dans l'écosystème de fabrication aérospatiale du pays.
CONTENU CONNEXE : 6 façons pour Taïwan de s'inspirer de la stratégie ukrainienne de lutte contre les drones
L'industrie se prépare à une augmentation massive de la demande
Le Bureau de l'armement a organisé la semaine dernière une réunion d'information à l'intention de l'industrie, invitant les entreprises nationales et internationales à examiner les spécifications et les calendriers. L'événement a attiré des représentants de fabricants taïwanais ainsi que des entreprises de défense américaines et françaises, ce qui témoigne de l'intérêt international suscité par le programme.
Des fournisseurs de secteurs adjacents, matériaux composites, systèmes de communication et électronique, ont également participé, probablement en prévision d'éventuelles opportunités de sous-traitance.
Si l'appel d'offres militaire portant sur 48 000 unités a été au centre des discussions, la présence de fonctionnaires de la task force aérospatiale du Yuan exécutif a mis en évidence l'approche globale du gouvernement.
Leur effort en matière de marchés publics, qui fait encore l'objet d'un examen interne, vise à déployer des drones pour la sécurité publique, la surveillance des infrastructures et les interventions d'urgence.
CONTENU CONNEXE : Taiwan dévoile le drone suicide ‘Overkill’, inspiré par l'Ukraine
Les entreprises taïwanaises prennent les devants
Les initiés du secteur pensent que les fabricants locaux sont positionnés en tant que fournisseurs privilégiés, le gouvernement souhaitant renforcer les capacités nationales et réduire la dépendance à l'égard des fournisseurs étrangers. L'initiative devrait assurer une demande stable pour les fabricants locaux de drones pendant au moins les cinq prochaines années.
Coretronic, qui a obtenu des contrats lors des cycles précédents, a déjà fait part de son intention de présenter un nouvel appel d'offres. D'autres soumissionnaires, tels que Thunder Tiger, GEOSAT Aerospace & Technology et Taiwan UAV, préparent de nouvelles propositions. Evergreen Aviation Technologies Corporation serait également en train de réfléchir à la possibilité de participer à la compétition.
Cette annonce marque un tournant spectaculaire pour le secteur taïwanais des drones, qui souffre depuis longtemps d'un manque de commandes nationales. De nombreuses entreprises se sont tournées vers les marchés internationaux pour rester à flot. Aujourd'hui, l'engagement du gouvernement est salué comme un point d'inflexion critique.
CONTENU CONNEXE : Taiwan pourrait développer une nouvelle variante de l'UAS Tengyun
Multiplication par 30 du volume des achats
Selon les analystes de l'industrie, l'ampleur de l'acquisition prévue représente une multiplication par 30 des commandes d'UAS passées par le secteur public, qui se limitaient généralement à des programmes pilotes portant sur quelques dizaines d'unités seulement.
L'un des modèles devrait entrer en production à plein régime à raison de 26 000 unités par an, ce qui nécessitera une production mensuelle de plus de 2 000 drones, un seuil de fabrication jamais atteint à Taïwan.
Les fonctionnaires envisageraient des stratégies de passation de marchés à deux voies, soit en divisant les contrats entre plusieurs fournisseurs, soit en encourageant les consortiums industriels à présenter des offres conjointes, afin d'éviter les goulets d'étranglement et de garantir des livraisons dans les délais impartis.
Les planificateurs de la défense considèrent cette hausse de la demande comme un test de résistance pour l'industrie taïwanaise des drones. Si elle est menée à bien, elle pourrait ouvrir la voie à une base de fabrication d'UAS plus robuste et intégrée dans les années à venir.
CONTENU CONNEXE : Taïwan va utiliser des drones maritimes pour dissuader les Chinois de l'envahir
Les capacités de formation sont mises à rude épreuve
Alors que Taïwan s'apprête à développer considérablement sa flotte de drones, des questions se posent quant à l'existence du personnel qualifié nécessaire à leur exploitation et à leur entretien.
Le centre de formation UAS de l'armée, inauguré en juillet 2024, a actuellement la capacité de former environ 300 opérateurs de drones par an. Cependant, les prévisions internes du ministère de la défense suggèrent que plus de 1 000 personnes qualifiées seront nécessaires chaque année à partir de 2025 pour répondre aux demandes opérationnelles.
Les experts préviennent que si la filière de formation n'est pas rapidement développée, la disponibilité des drones pourrait dépasser de loin les capacités humaines. Certains appellent à un investissement majeur dans l'automatisation et l'IA, en particulier dans les technologies de contrôle d'essaims qui permettraient à un seul opérateur de gérer plusieurs drones simultanément, ce qui réduirait les besoins en main-d'œuvre.
CONTENU CONNEXE : Taïwan modifie sa stratégie de défense en mettant l'accent sur la lutte contre les systèmes aériens sans pilote (UAS)
Crédit photographique : Sébastien Bourguet via Unsplash
Suivre C-UAS Hub sur LinkedIn pour des mises à jour régulières du contenu sur les contre-ASM.
