Electra a annoncé sa sélection par les autorités américaines. Bras d'innovation AFWERX de l'armée de l'air pour une augmentation de financement stratégique (STRATFI). Ce financement permet d'obtenir jusqu'à $85 millions d'euros d'investissements privés, de fonds publics et de fonds correspondants du Small Business Innovation Research (SBIR) pour le développement par Electra d'un prototype de pré-production à grande échelle d'un avion à décollage et atterrissage courts électriques (eSTOL).Armée de l'air américaine).
Les avions eSTOL offrent une plus grande souplesse opérationnelle
L'eSTOL d'Electra représente une nouvelle classe d'avions. Il se caractérise par une souplesse opérationnelle comparable à celle d'un hélicoptère, avec des performances et des coûts d'exploitation supérieurs à ceux des aéronefs à voilure fixe comparables. Cet avion peut opérer dans des zones urbaines très fréquentées ou sur des pistes d'atterrissage éloignées, et effectuer des missions telles que la mobilité aérienne urbaine et régionale à la demande, la logistique du fret, le transport de cadres, l'aide humanitaire et les interventions en cas de catastrophe, et bien plus encore.
Electra a reçu plus de 1 000 commandes d'eSTOL de la part de clients commerciaux du monde entier, dans le but de réduire les coûts d'exploitation, d'accéder à de nouveaux marchés grâce à des empreintes au sol et des profils sonores plus faibles, et de répondre aux attentes des clients et des investisseurs en matière de réduction des émissions de carbone.
Le prix STRATFI garantit un partenariat d'investissement pour financer le développement rapide, les essais et l'évaluation d'un prototype d'avion eSTOL de pré-production à grande échelle. L'armée de l'air peut s'en servir pour valider les exigences et les cas d'utilisation opérationnelle. Il s'appuiera sur le premier essai en vol mondial d'un avion pilote de démonstration de la technologie eSTOL à deux places et accélérera considérablement la transition de l'avion commercial eSTOL à neuf places d'Electra vers les missions d'intérêt de l'armée de l'air (voir le communiqué de presse).U.S. Air).
La technologie améliorera les capacités de l'armée de l'air
"Ce prix STRATFI renforce l'engagement de l'armée de l'air à l'égard de la technologie eSTOL à double usage comme solution pour la sécurité nationale et d'autres missions gouvernementales, et valide le travail de conception et d'ingénierie d'Electra à ce jour," a déclaré John S. Langford, fondateur et directeur général d'Electra. "Les avantages de la technologie eSTOL en termes de coûts et de risques en font également un investissement intelligent. Nous sommes honorés d'avoir été choisis pour ce prix important et nous nous réjouissons de poursuivre notre étroite collaboration avec l'équipe d'Agility Prime."
"Il y a une lacune importante dans la force conjointe pour fournir la logistique et le soutien à des unités largement dispersées dans de vastes zones géographiques contestées à la limite tactique", a déclaré Ben Marchionna, directeur de la technologie et du développement commercial d'Electra. "L'eSTOL d'Electra est parfaitement adapté pour servir de petit avion de transport très économe en carburant qui aide l'armée de l'air à exécuter sa doctrine d'emploi de combat agile et à atteindre ses objectifs opérationnels en matière d'énergie pour réduire les émissions de carbone de l'aviation. Les petits avions eSTOL, abordables et indépendants des pistes, pourraient également réduire la demande de plates-formes à voilure fixe et à giravion plus grandes, peu nombreuses et très performantes, dans un environnement logistique contesté. Notre équipe est ravie d'aider l'armée de l'air à résoudre cette question prioritaire de sécurité nationale."
"Il est essentiel que nous veillions à ce que les nouvelles technologies avancées de mobilité aérienne ayant des applications à double usage soient développées et fabriquées ici, aux États-Unis", a déclaré le lieutenant-colonel John "Wasp" Tekell, chef de file de l'Agilité de l'armée de l'air. "La technologie eSTOL d'Electra a le potentiel de fournir des capacités logistiques et de mobilité précieuses à l'armée de l'air. Nous apprécions notre partenariat avec Electra et nous nous réjouissons de soutenir son développement continu et sa transition future.
