Une vidéo mis en ligne la semaine dernière par une personne prétendant résider au Liban a suscité un débat parmi les experts de la défense sur l'apparition d'un drone furtif non identifié volant à proximité de l'aéroport international de Genève. Sud du Liban. L'origine et les capacités du drone sont inconnues, mais sa conception a donné lieu à des spéculations selon lesquelles il pourrait appartenir à l'armée américaine ou israélienne.

Le drone, que l'on voit voler au large des côtes libanaises, a une forme similaire au RQ-180 de Northrop Grumman, un drone de reconnaissance très secret qui serait en service dans l'armée de l'air américaine depuis 2016 environ. Cependant, plusieurs analystes ont noté que le drone montré dans les images ne correspond pas aux images connues du RQ-180, ce qui suggère qu'il pourrait s'agir d'une variante ou d'un modèle complètement différent.

Certains observateurs de la défense pensent qu'il pourrait s'agir du RA-01, un drone avancé qui aurait été mis au point par Israël. Des détails sur ce modèle ont récemment été révélés dans une fuite de documents des services de renseignement américains, qui comprenaient des informations sur les opérations secrètes de drones israéliens au-dessus de l'Iran. Selon les documents de la National Geospatial-Intelligence Agency (NGA), l'armée de l'air israélienne a mené une série de missions secrètes avec des drones furtifs entre le 15 et le 16 octobre, afin de recueillir des informations sur des cibles critiques.

"L'armée de l'air israélienne a poursuivi ses opérations secrètes avec des drones du 15 au 16 octobre", indiquent les documents, qui décrivent la capacité d'Israël à mener des missions de renseignement, de surveillance et de reconnaissance (ISR) à longue portée au-dessus de zones sensibles, y compris l'Iran. Les analystes estiment que la flotte israélienne de drones furtifs lui permet de surveiller les régions à haut risque tout en minimisant les risques de détection.

Les documents de la NGA comprennent également une analyse d'images montrant le personnel et l'équipement préparant les UAS à la base aérienne de Ramon, dans le sud d'Israël, avant ces missions. Au début de l'année, d'autres images ont fait surface, montrant un segment d'aile du RA-01 dont l'envergure est estimée à environ 16 mètres, une taille comparable à celle d'autres drones furtifs haut de gamme.

L'apparition du drone au-dessus des eaux libanaises a soulevé des questions sur l'étendue des opérations régionales de drone et suscité un vif intérêt en ligne. Les experts en matière de défense continuent de débattre de son origine, certains notant que la zone a été le théâtre d'une importante activité aérienne dans le cadre des tensions actuelles.

Crédit image : Capture d'écran de vidéo sur les médias sociaux