A Proposition de loi en Alabama vise à établir une réglementation plus stricte sur l'utilisation des drones à proximité des écoles publiques, y compris lors des matchs de football des lycées. Déposée par la députée Cynthia Almond (R-Tuscaloosa), la législation obligerait les opérateurs de drones à obtenir le consentement des administrateurs scolaires avant de voler à moins de 500 pieds horizontaux ou 400 pieds verticaux d'une école.

La violation de cette règle est considérée comme un délit de classe C, tandis que l'utilisation d'un drone pour photographier ou enregistrer une école dans cette zone restreinte est passible d'une accusation de délit de classe A.

Inquiétudes de l'industrie des drones commerciaux

Le projet de loi, qui étend également les lois existantes sur l'utilisation de drones autour des établissements pénitentiaires, a suscité des réactions mitigées de la part des opérateurs de drones commerciaux. Certains craignent que la législation ne crée des obstacles inutiles pour les professionnels qui utilisent des drones pour la photographie, la vidéographie et d'autres services. D'autres estiment que le projet de loi pourrait outrepasser les compétences fédérales, étant donné que l'Administration fédérale de l'aviation (FAA) réglemente l'espace aérien national.

La députée Almond a défendu le projet de loi comme une mesure nécessaire pour renforcer la sécurité et la responsabilité dans les opérations de drones. Elle a fait remarquer que des incidents récents impliquant des drones non identifiés volant près d'écoles ont démontré la nécessité d'un cadre réglementaire plus structuré.

Tout en reconnaissant les inquiétudes des opérateurs de drones, Mme Almond a souligné que la législation n'interdisait pas purement et simplement l'utilisation de drones lors d'événements scolaires, tels que les matchs de football du vendredi soir, mais qu'elle cherchait plutôt à établir une procédure d'approbation claire.

Outre les dispositions relatives aux écoles, le projet de loi renforce la protection de la vie privée en considérant comme un délit de classe A l'utilisation d'un drone pour observer des personnes dans des lieux où elles peuvent raisonnablement s'attendre au respect de leur vie privée, tels que les résidences privées et les cours clôturées. Toutefois, les espaces publics tels que les parcs et les trottoirs sont explicitement exclus de ces restrictions.

Le projet de loi met également à jour les définitions et les restrictions de distance autour des établissements pénitentiaires tout en soulignant les exceptions pour les utilisateurs autorisés, y compris les forces de l'ordre, les services pénitentiaires et le personnel militaire. Si elle est adoptée, la nouvelle réglementation entrera en vigueur le 1er octobre 2025, ce qui laissera le temps de sensibiliser le public et de préparer la mise en conformité.

La commission judiciaire de la Chambre des représentants de l'Alabama doit examiner le projet de loi mercredi, et un vote est attendu cette semaine.

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