Un accélérateur d'innovation en matière de défense de l'OTAN a ouvert ses portes à Cracovie, en Pologne, dans le but d'accélérer le développement de technologies de pointe à usage militaire et civil, notamment des systèmes destinés à lutter contre les menaces liées aux drones.

Ce centre, baptisé FORT Kraków – DIANA, a été inauguré le 26 janvier par un consortium dirigé par l’Université des sciences et technologies AGH et le Parc technologique de Cracovie. Cette installation s'inscrit dans le cadre du programme « Defence Innovation Accelerator for the North Atlantic » (DIANA), l'initiative phare de l'OTAN visant à faciliter l'adoption des innovations technologiques émergentes.

Le vice-Premier ministre et ministre de la Défense nationale polonais, Władysław Kosiniak-Kamysz, a assisté à la cérémonie d'ouverture. Il a déclaré que cette initiative témoignait de l'engagement de l'OTAN à renforcer ses capacités sur le flanc oriental de l'Alliance.

“ C'est le meilleur exemple qui montre que l'OTAN renforce ses capacités sur le flanc est ”, a-t-il déclaré, soulignant la nécessité de traduire l'innovation, qui relève du “ langage de la découverte ”, en systèmes concrets et prêts à être mis en production.

Un pôle d'innovation en matière de lutte contre les drones

Selon les organisateurs, le projet FORT Kraków – DIANA soutiendra les technologies qui renforcent la sécurité dans divers domaines, notamment :

• Systèmes de lutte contre les drones (UAS) conçus pour détecter et neutraliser les menaces posées par des drones de petite taille et en grand nombre.
• Outils destinés à protéger les infrastructures critiques contre les attaques hybrides et asymétriques.
• Des solutions d'intelligence artificielle applicables tant au secteur de la défense qu'au secteur civil.

Cet accélérateur aidera les jeunes entreprises et les chercheurs à faire passer leurs prototypes du stade de concept à celui de produits viables, en leur offrant un accès à des installations d’essai, un accompagnement et des contacts avec des utilisateurs militaires et des investisseurs. En se concentrant sur des technologies “ immédiatement déployables ”, le centre vise à réduire le décalage traditionnel entre les avancées de la recherche et la mise en service effective.

L'écosystème d'innovation de l'OTAN

FORT Kraków – DIANA est l’un des nœuds du réseau DIANA, un écosystème d’innovation mis en place par l’OTAN en 2021 afin d’accélérer le développement et l’adoption de technologies de pointe au sein de l’Alliance. DIANA a été conçu pour remédier aux faiblesses structurelles du mode de financement et de mise en œuvre de l'innovation en matière de défense, en particulier dans les domaines où les technologies commerciales évoluent plus rapidement que les processus traditionnels d'acquisition militaire.

Plutôt que de se substituer aux systèmes nationaux de passation de marchés, DIANA vise à :

• Mettre en relation les innovateurs avec les utilisateurs militaires et les investisseurs, afin d'aider les start-ups, les laboratoires universitaires et les petites entreprises à proposer des solutions sur mesure pour relever les défis bien connus du secteur de la défense.
• Mettre à disposition des installations de test et d'essai permettant aux développeurs de valider les technologies émergentes dans des environnements adaptés.
• Créer une communauté autour d'objectifs communs en matière de capacités, en favorisant la collaboration entre les membres de l'OTAN afin d'éviter les doubles emplois.

Le modèle de DIANA est délibérément structuré en plusieurs niveaux et de nature décentralisée. Outre des accélérateurs tels que FORT Kraków, le réseau comprend des centres d’essai, des pôles d’innovation et le Fonds d’innovation de l’OTAN. La Pologne occupe une place unique parmi les pays du flanc oriental de l’OTAN en accueillant :

• Un accélérateur DIANA.
• Dix centres d'examen affiliés.
• Un bureau du Fonds d'innovation de l'OTAN.

Cette concentration de ressources en matière d'innovation témoigne des efforts constants déployés par la Pologne pour développer ses capacités technologiques nationales et renforcer la posture de défense collective de l'OTAN.

La lutte contre les drones : un axe stratégique

La place prépondérante accordée aux systèmes de lutte contre les drones dans la mission de l’accélérateur de Cracovie s’inscrit dans le cadre d’évolutions plus larges de la planification de la défense. Au sein de l’OTAN, les menaces liées aux petits drones sont devenues une priorité en raison de leur utilisation par des acteurs étatiques et non étatiques en Ukraine, au Moyen-Orient et ailleurs. DIANA met particulièrement l’accent sur les systèmes autonomes, l’intelligence artificielle et la fusion de capteurs, des domaines essentiels à l’efficacité de la lutte contre les drones.

En soutenant les développeurs dans ces domaines, cet accélérateur pourrait aider les membres de l'OTAN à se doter d'outils plus adaptables, plus interopérables et pouvant être déployés plus rapidement que ne le permettent les procédures traditionnelles d'acquisition dans le domaine de la défense.

Conséquences stratégiques et économiques

Lors de l'inauguration, les responsables ont mis en avant non seulement les avantages en matière de sécurité, mais aussi les retombées économiques. M. Kosiniak-Kamysz a décrit l'industrie de la défense comme un moteur de croissance et de résilience, affirmant que l'Europe devait mettre en place ses propres chaînes d'approvisionnement pour garantir sa sécurité. Le site de Cracovie, a-t-il déclaré, “ renforce l'indépendance en matière d'approvisionnement de défense ” tout en favorisant l'innovation et l'excellence industrielle dans la région.

À mesure que le programme DIANA poursuit son expansion, sa combinaison d’accélérateurs, de bancs d’essai et de mécanismes de financement pourrait redéfinir la manière dont l’OTAN aborde les menaces émergentes telles que les petits drones et les systèmes autonomes. Avec le lancement de FORT Kraków – DIANA, la Pologne rejoint un nombre croissant de pays qui intègrent l’innovation au cœur même du processus décisionnel en matière de défense.

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Crédit photographique : L'OTAN

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