米陸軍は、2026会計年度に高エネルギー・レーザー兵器システムのコンペを開始するための資金確保を目指しており、当初は無人機への対抗に重点を置くと、高官が宇宙・ミサイル防衛シンポジウムで確認した。.

計画されている “不朽の高エネルギー・レーザー ”プログラムは、長年にわたる迅速なプロトタイピングから、スケーラブルで現場での即戦力となる能力へのシフトを意味する。.

過去5年間、陸軍のRCCTO（Rapid Capabilities and Critical Technologies Office）は、固定サイト用の10キロワットのパレット化されたシステムから、ストライカーベースのM-SHORAD（Maneuver Short-Range Air Defense）車両に搭載される50キロワットのレーザーまで、17の指向性エネルギーのプロトタイプを製造してきた。.

4基のM-SHORADシステムを含む11基のプロトタイプが米中央軍に配備された。.

実戦テストでは、1発あたりのコストが低く、弾倉容量が大きい指向性エネルギー兵器が有望視されているが、陸軍によれば、信頼性、保守性、生産拡張性が依然として障害となっている。.

“「RCCTO局長のロバート・ラッシュ中将は、「戦闘中にクリーンルームを使うことはできない。.

これらの問題に対処するため、陸軍は60日以内に産業界に初期能力文書を発行し、今年後半に広範な機関発表を更新する予定である。陸軍は、特に光学部品のような故障の多い部品について、兵士が現場で交換できるライン交換可能なモジュラー設計を求めている。.

RCCTOの指向性エネルギープログラムを率いるアダム・ミラー大佐は、新しいアプローチは車両統合とレーザー開発を分離し、ストライカーからロボット車両までのプラットフォームにシステムを適応させることができると述べた。業界の代表は、急速な生産に備える必要性を唱え、現在のサプライヤーの能力は予想される需要に対応できていないと警告した。.

もし資金が提供されれば、2026年のコンペティションは、高エネルギーレーザーを大量に提供するための陸軍初の大規模な推進となり、技術を「1台2台」からスケーラブルな対ドローン能力へと移行させることができる。.

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投稿画像出典：ジム・ケンドール／米陸軍

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