NASA의 긴급 대응 작전을 위한 고급 역량(ACERO) 프로젝트 - 기관의 주도로 진행 중입니다. 에임스 연구 센터 는 캘리포니아 실리콘밸리에 위치한 드론과 첨단 항공 기술을 활용하여 산불 조율 및 작전 수행 시 영공 관리를 개선하고 있습니다.

미국 산림청에 따르면 매년 수많은 산불이 발생하여 상당한 양의 이산화탄소를 배출하고 지구 온난화에 기여하며 전국적으로 약 150만 에이커의 숲과 초원이 소실되고 있습니다. 이러한 산불을 진압하는 데는 다각적인 노력이 필요하며, 5년간 평균 1조 4,290억 달러의 비용이 소요됩니다. 소방관과 지상 대원들이 함께 일해야 하며, 여러 정부 기관이 수십 대의 항공기를 동원하여 산불을 진압하고 대응해야 합니다.

드론으로 산불 작전의 안전성과 효율성 향상

현재 공중 소방 작업은 지형이나 다른 항공기와의 충돌 위험으로 인해 항공기의 시야가 확보되는 시간으로 제한되어 있습니다. 따라서 야간이나 연기가 심한 시간대에는 항공기가 착륙할 수 없습니다. 드론은 지상 조종사의 안전한 운항을 지원함으로써 이러한 한계를 극복하고 공중 진압에 사용할 수 있는 시간을 늘릴 수 있습니다. 드론을 공중 진압 작전에 활용하면 조종사의 안전 위험을 줄일 수 있을 뿐만 아니라 공중 산불 작전의 효과도 높일 수 있습니다.

상당한 발전에도 불구하고 드론 지난 10년간 드론과 항공 기술의 발전에도 불구하고 긴급 구조대원들은 이러한 도구를 도입하는 데 더디게 대응해 왔습니다. 이러한 도입의 주요 장애물 중 하나는 소방 드론의 위치를 추적할 수 있는 상황 인식 및 도구가 부족하다는 점입니다. 이 문제를 극복하기 위해 ACERO는 다음을 개발하기 위해 노력하고 있습니다. 영공 관리 산불 대응 과정에서 항공기, 드론 운영자, 지상 승무원이 정보를 공유할 수 있는 기술입니다. 이러한 기술은 공통의 상황 인식을 교환하여 항공기 운항과 충돌이 발생하지 않도록 보장합니다. 또한 ACERO는 공중에서 발생하는 위험을 줄일 수 있는 항공기 안전 소프트웨어를 개발할 것입니다. 이러한 기술이 제공하는 상황 인식을 통해 대응 요원들은 드론을 산불 작전에 안전하게 통합하여 현재로서는 불가능한 화재의 전 과정을 지속적으로 진압하고 모니터링할 수 있게 될 것입니다.

공중 통신 및 정보 공유 도구와 개념에 대한 ACERO의 발전은 산불 발생 시 영공 관리를 개선하고 긴급 대응 시 의사 결정을 지원하기 위해 대응 대원에게 더 많은 정보를 적시에 제공할 것입니다. 이러한 발전은 화재 진압, 지상 대원에게 장비 전달, 연결이 제한된 지역에서 통신 중계 제공 등 공중 산불 대응을 위한 새로운 드론 임무를 수행하는 데 매우 중요합니다.

대규모 산불로 이어질 수 있는 죽은 덤불과 기타 연료를 제거하기 위해 전문가가 설정한 통제된 화재인 규정 소각도 드론을 활용하면 도움이 될 수 있습니다. 현재 이러한 진화 작업에는 조종사 헬리콥터, 지상 인력, 제한된 수의 드론이 사용되고 있습니다. 그러나 이러한 목적으로 드론을 활용하면 지상 대원과 헬리콥터를 배치하는 것보다 비용 효율적이고 안전합니다. 또한 드론을 활용하면 승무원들이 매년 더 넓은 면적의 땅에서 통제된 소각을 수행할 수 있습니다.

야생 화재 대응의 미래

ACERO는 정부 기관, 과학계, 민간 업계와 협력하여 야생 화재 관리의 미래를 위한 비전을 만들고 있습니다. 이 프로젝트의 팀은 미래의 과제를 해결하는 데 필요한 개념과 기술을 평가하고 식별하는 것을 목표로 하는 기관 간 실무 그룹을 이끌고 있습니다. ACERO는 다른 정부 기관과 협력하여 이러한 기술을 산불 작전에 통합하는 것을 촉진할 것입니다.

향후 몇 년 동안 NASA는 산불 대응 기관 및 업계 파트너와 협력하여 ACERO가 주도하는 새로 개발된 항공 기술의 공동 현장 시연을 실시할 예정입니다. 이러한 시연에서는 NASA의 항공 연구 임무국, 과학 임무국, 우주 기술 임무국의 발전된 기술을 선보일 예정입니다.

ACERO의 산불 작전을 위한 항공 기술은 비상 대응 작전을 위한 확장 가능한 교통 관리 프로젝트와 무인 항공기 시스템 교통 관리 프로젝트와 같은 초기 NASA 항공 연구를 기반으로 합니다. 이러한 항공 분야의 발전은 2050년까지 미국의 항공 온실가스 순배출량 제로 목표를 달성하려는 NASA의 노력에 부응하는 것입니다. 또한 이 프로젝트는 업계의 전기 에어택시 및 드론 개발을 안내하고, 다음과 같은 목표를 달성하는 데 도움이 될 NASA의 첨단 항공 모빌리티 연구를 지원합니다. 연방 항공국 이러한 차량을 국가 영공에 안전하게 통합할 수 있습니다.

ACERO는 NASA의 영공 운영 및 안전 프로그램에서 관리하는 항공 연구 임무 국에서 자금을 지원합니다.

다음에서 관련 기사 및 뉴스를 확인하세요. C-UAS 허브.