영국 국방부는 3억 1,600만 파운드 계약 체결 는 영국 해군의 45형 구축함에 드래곤파이어 레이저 무기를 공급하는 계약을 체결했으며, 첫 번째 시스템은 2027년에 취역할 예정입니다. 영국 국방부에 따르면 이번 계약은 최근 스코틀랜드의 헤브리디스 사격장에서 레이저로 최대 650km/h의 속도로 이동하는 드론을 격추하는 실험을 진행한 데 따른 것입니다.

45형 항공기를 위한 새로운 기능

드래곤파이어 레이저 지향성 에너지 무기(LDEW)는 영국 해군이 드론 및 기타 공중 위협에 대응할 수 있는 저비용 정밀 옵션을 제공하기 위한 것입니다. 대부분의 기술적 세부 사항은 기밀로 유지되지만, 이 시스템은 1km 거리에서 1파운드 동전을 명중시킬 수 있을 정도로 정확하며, 한 발당 10파운드 미만으로 발사할 수 있는 것으로 알려졌습니다.

해군은 현재 홍해에서 후티 반군이 운용하는 저가의 드론을 파괴하기 위해 개당 약 100만 파운드에 달하는 시 바이퍼 미사일에 의존하고 있습니다. 레이저 시스템을 도입하면 미사일 비축에 대한 부담을 덜고 운영 비용을 절감할 수 있을 것으로 기대됩니다.

업계의 역할과 발전

드래곤파이어 프로그램은 국방과학기술연구소(Dstl)가 감독하며 MBDA UK, 레오나르도 UK, 큐네티큐가 참여하는 파트너십을 통해 제공됩니다.

• MBDA UK, 는 주 계약업체로서 지휘 통제 및 이미지 처리 구성 요소를 포함한 무기 체계의 통합 및 인도를 담당합니다.
• 레오나르도 영국 다양한 범위와 악천후에서도 정밀하게 추적할 수 있도록 설계된 터렛 장착형 빔 디렉터를 제공하고 있습니다.
• QinetiQ 는 시스템의 핵심인 50kW 레이저를 개발하고 있습니다.

MBDA UK의 전무이사 크리스 알람은 이번 계약이 “또 하나의 중요한 이정표”이며 레이저 지향성 에너지 무기 분야를 선도하려는 영국의 의도를 반영한다고 말했습니다.

이 프로그램은 스코틀랜드 200개, 잉글랜드 남서부 185개, 잉글랜드 동부 75개 등 전국적으로 약 590개의 일자리를 지원합니다. 국방부에 따르면 이번 투자는 영국 방위 산업 기반을 강화하여 정부의 변화 계획에 기여한다고 합니다.

루크 폴라드 국방준비산업부 장관은 이번 계약은 군의 역량을 확대하는 동시에 국내 산업을 지원하겠다는 정부의 의지를 보여주는 것이라고 말했습니다:

“우리는 영국 산업을 지원하고 수백 개의 일자리를 더 창출함으로써 전략적 국방 검토를 이행하고 있으며, 국방을 영국 전역의 성장 동력으로 만들고 있습니다.”

영국 해군이 첫 번째 레이저 무기 시스템의 실전 배치를 준비함에 따라 국방부는 향후 2년간 추가 테스트와 통합을 계획하고 있습니다.

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게시물 이미지 출처: 영국 국방부

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