대만은 분석가들이 대만 역사상 가장 중요한 드론 조달 이니셔티브라고 부르는 UAS 야망을 극적으로 확장하고 있습니다. 정부 기관 최대 10만 대의 드론 확보 계획 단기적으로 이전 예상치의 거의 두 배에 달하는 금액으로, 국방을 강화하고 주요 인프라를 보호하기 위한 대대적인 노력을 기울이고 있습니다.
대만 국방부 군비국은 최근 향후 2년간 48,000대의 군용 드론 조달 목표를 수정하여 발표했습니다. 이와 동시에 대만 행정원은 에너지 시설, 통신 허브 및 기타 고부가가치 인프라 현장 확보를 위해 민간 부문에서 약 5만 대의 드론을 추가로 구매하는 방안을 적극 검토하고 있다고 밝혔습니다.
두 프로그램이 결합되면 대만의 단기 드론 수요는 이전 국방 조달 역사상 전례 없는 규모인 10만 대에 달할 것이며, 이는 대만의 항공우주 제조 생태계 전반에 걸쳐 지속적인 변화를 촉진할 수 있는 규모입니다.
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업계, 대규모 수요 급증에 대비
군비국은 지난주 업계 브리핑을 개최하여 국내외 업체들을 초청하여 사양과 일정을 검토했습니다. 이 행사에는 대만 제조업체는 물론 미국과 프랑스 방산업체 대표들이 참석하여 이 프로그램을 둘러싼 국제적인 관심을 반영했습니다.
인접 분야인 복합 재료, 통신 시스템 및 전자 분야의 공급업체도 잠재적인 하도급 기회를 기대하며 참여했습니다.
48,000대 규모의 군 입찰이 논의의 중심이었지만, 행정원 항공우주 태스크포스 관계자가 참석하여 중국 정부의 범사회적 접근 방식을 강조했습니다.
아직 내부 검토 중인 민간 조달 사업은 공공 안전, 인프라 감시, 비상 대응을 위한 드론을 배치하는 것을 목표로 하고 있습니다.
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주도권을 잡을 대만 기업
업계 관계자들은 정부가 국내 역량을 강화하고 해외 공급업체에 대한 의존도를 줄이려는 의지로 인해 국내 제조업체가 선호되는 공급업체로 자리매김하고 있다고 생각합니다. 이 이니셔티브는 적어도 향후 5년 동안 국내 드론 제조업체에 안정적인 수요를 제공할 것으로 예상됩니다.
이전 라운드에서 계약을 체결한 코어트로닉은 이미 재입찰 의사를 밝힌 상태입니다. 썬더 타이거, 지오샛 에어로스페이스 앤 테크놀로지, 타이완 UAV 등 다른 경쟁사들도 새로운 제안서를 준비하고 있습니다. 에버그린 항공 기술 공사도 경쟁에 참여할지 여부를 저울질하고 있는 것으로 알려졌습니다.
이번 발표는 오랫동안 국내 주문 부족으로 어려움을 겪어온 대만의 드론 산업이 극적인 전환점을 맞이했음을 의미합니다. 많은 기업이 생존을 위해 해외 시장으로 눈을 돌렸었죠. 이제 대만 정부의 의지는 중요한 변곡점으로 환영받고 있습니다.
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조달 규모 30배 증가
업계 분석가들에 따르면, 이번 조달 계획의 규모는 일반적으로 수십 대에 불과한 파일럿 프로그램에 국한되었던 이전의 공공 부문 UAS 주문에 비해 30배 증가한 규모입니다.
한 모델이 연간 26,000대 규모로 본격 생산에 들어가면 월 2,000대 이상의 드론을 생산해야 하는데, 이는 대만에서는 이전에는 시도된 적이 없는 생산량입니다.
관계자들은 병목 현상을 방지하고 적시 납품을 보장하기 위해 여러 공급업체에 계약을 분할하거나 업계 컨소시엄의 공동 입찰을 장려하는 투트랙 조달 전략을 고려하고 있는 것으로 알려졌습니다.
이러한 수요의 급증은 대만의 드론 산업에 대한 스트레스 테스트로 여겨지고 있습니다. 이 프로젝트가 성공적으로 수행되면 향후 몇 년 동안 더욱 견고하고 통합된 UAS 제조 기반을 구축할 수 있는 발판이 마련될 수 있습니다.
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교육 역량에 대한 부담감
대만이 드론을 대폭 확대할 준비를 하고 있지만, 드론을 운용하고 유지보수하는 데 필요한 숙련된 인력을 확보하고 있는지에 대한 의문이 제기되고 있습니다.
2024년 7월에 개장한 육군 UAS 훈련 센터는 현재 연간 약 300명의 드론 운용자를 교육할 수 있는 능력을 갖추고 있습니다. 그러나 국방부 내부 예측에 따르면 2025년부터는 작전 수요를 충족하기 위해 매년 1,000명 이상의 자격을 갖춘 인력이 필요할 것으로 예상됩니다.
전문가들은 훈련 파이프라인을 빠르게 확장하지 않으면 드론의 가용성이 인간의 능력을 훨씬 능가할 수 있다고 경고합니다. 일부에서는 자동화 및 AI, 특히 한 명의 운영자가 여러 대의 드론을 동시에 관리하여 인력 요구 사항을 완화할 수 있는 군집 제어 기술에 대한 대대적인 투자를 촉구하고 있습니다.
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이미지 크레딧을 게시합니다: 세바스티앙 부르주아, Unsplash 경유
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