그리고 미 해군 는 성공적으로 설치했습니다. 세계 최초의 무인 공중전 센터 (UAWC)가 항공모함 USS 조지 H.W. 부시호(CVN 77)에서 실시했다. 이 중요한 진전은 MQ-25 스팅레이를 시작으로 무인항공기(UAS)를 항공모함 기반 작전에 통합하는 데 있어 결정적인 단계가 될 것이다.
UAWC는 항공기 조종사(AVP)들이 MQ-25의 공중 작전을 지휘하는 중추적인 거점 역할을 합니다. 다년간에 걸친 노력의 일환인 이 시설은 여러 차례의 함정 정비 기간과 항공모함의 배치 일정을 세심하게 조율하여 구축되었습니다.
UAWC에는 해군 최초의 완전 가동 및 통합형 무인 항공모함 항공 임무 통제 시스템(UMCS)인 MD-5E 지상 통제소(GCS)가 포함되어 있습니다. 이 시스템은 해군의 무인 공중급유기인 MQ-25의 지휘 및 통제에 필수적이며, MQ-25는 항공모함 항공단의 작전 반경과 유연성을 확대하는 데 중추적인 역할을 수행할 것입니다.
“CVN 77호의 UAWC는 미 해군이 UMCS를 통해 무인 항공기, 그리고 아마도 다른 무인 차량을 어떻게 운용하고 통제할지에 대한 토대를 마련합니다.’라고 무인 항공모함 항공 프로그램 관리자인 다니엘 푸치토 대령이 말했다. 그는 이 시스템이 MQ-25를 지원하도록 설계되었지만, 협업 전투기(Collaborative Combat Aircraft)를 비롯한 향후 무인 시스템과도 통합될 잠재력을 가지고 있다고 언급했다.
UAWC 건설
UAWC를 위해 개발된 지상 관제소(GCS)는 록히드 마틴의 스컹크 웍스(Skunk Works) 다영역 전투 시스템(MDCX)을 탑재하고 있으며, 이는 GCS의 핵심 동력과 성능을 뒷받침합니다. CVN 77함에 탑재된 이 하드웨어는 2025 회계연도부터 CVN 70, 71, 76호를 비롯한 다른 항공모함에 도입될 예정인 유사 시스템의 기준이 됩니다.
“PMA-268 UMCS CVN 설치 담당 대행인 고든 칼론은 ”모든 기관으로부터 받은 지원은 정말 놀라웠습니다“라고 말했다. ”우리 프로그램은 다른 일반적인 초기 가동 프로그램보다 훨씬 빠른 일정으로 성과를 내고 있습니다.”
UAWC의 설치는 해군의 여러 부서, 사령부 및 계약업체 간의 협력이 필요한 복잡한 작업이었습니다. 해군 항공전투센터 항공기 부문, 록히드 마틴, 해군 해상 시스템 사령부, 노퍽 해군 조선소 등이 협력하여 UAWC를 항공모함의 기존 시스템 및 네트워크에 통합했습니다.
내년 초, CVN 77호는 UAWC의 작전 네트워크에 대한 첫 해상 시험을 실시할 예정이다. 이는 지난 1월 USS 에이브러햄 링컨호(CVN 72)에서 시뮬레이션된 GCS를 활용해 진행된 초기 시험을 바탕으로 진행될 것이다. 이 단계에서 제10 무인 항공모함 발진 다목적 비행대(Unmanned Carrier-Launched Multi-Role Squadron 10) 소속 AVP들은 CVN 77함에 탑재된 MD-5 GCS 하드웨어 및 소프트웨어를 운용하며, 패턱센트 리버 해군 항공기지(Naval Air Station Patuxent River) 실험실에 있는 모의 항공기와 통신할 예정이다.
MQ-25의 주 시스템 통합업체인 PMA-268은 MQ-25가 항공모함 작전에 원활하게 통합될 수 있도록 보잉 및 록히드 마틴과 긴밀히 협력하고 있습니다. MQ-25의 공중 급유 능력은 해군 항공모함 항공단의 작전 반경과 임무 유연성을 크게 향상시킬 것으로 기대되며, 이는 해군 항공 및 무인 시스템 분야에서 중대한 진전을 의미합니다.
게시물 이미지 – USS 조지 H.W. 부시호(CVN 77)에 설치된 무인 항공전 센터(UAWC)의 첫 번째 시설로, 이곳에서 항공기 조종사들이 향후 MQ-25™ 스팅레이의 공중 작전을 지휘하게 될 것이다. (게시물 이미지 출처: 미 해군)
