~라는 믿음은 우크라이나 드론만으로는 전쟁에서 이길 수 없다는 견해가 널리 퍼져 있으며, 그럴 만한 타당한 이유가 있다. 드론 공격은 아무리 빈번하거나 효과적이라 해도 군대를 이끌고 모스크바로 진격하거나 러시아를 항복시킬 수는 없다. 드론 공격은 수단일 뿐, 해결책은 아니다.
그러나 우크라이나의 드론 작전이 전쟁의 양상을 좌우하는 의미 있는 요인이 아니라 러시아에 그저 골칫거리일 뿐이라는 가정은 이제 시대에 뒤떨어진 것일 수 있다. 우크라이나가 드론만으로 승리를 거둘 필요가 없다면, 진정한 질문은 다음과 같다. 이러한 공습이 러시아의 장기전 지속 능력을 약화시키는 데 어떤 역할을 하는가?
2월 11일, 우크라이나는 러시아 사라토프의 정유소를 대상으로 장거리 드론 공격을 감행했는데, 이는 훨씬 더 광범위한 전략적 구도의 일환으로 보인다. 1월 한 달 동안만 해도 우크라이나는 러시아의 에너지 시설 25곳을 타격하여 정유소, 석유 저장소 및 물류 허브에 상당한 피해를 입혔다. 2월 초, 우크라이나는 5일 동안 세 곳의 시설을 타격했다.
로스토프 주의 노보샤흐틴스크 정유소를 비롯한 일부 시설은 운영을 완전히 중단해야만 했다. 이러한 공격이 초래한 경제적·물류적 여파는 개별 공격의 범위를 훨씬 뛰어넘는다.
드론만으로는 우크라이나의 전쟁에서 승리를 거둘 수는 없겠지만, 굳이 그럴 필요는 없을지도 모릅니다. 오히려 드론은 적군이 훨씬 더 큰 어려움을 겪게 만들 수 있는 더 광범위한 전략의 일부입니다. 러시아 장기적으로 침공을 지속할 수 있게 해줄 뿐만 아니라, 무엇보다도 향후 평화 협상에서 우크라이나가 더 큰 협상력을 확보할 수 있게 해줄 수 있다.
그러나 러시아가 국내 생산 확대, 대체 공급망 구축, 군사적 조정 등을 통해 이러한 도전 과제에 어떻게 적응해 나갈 수 있을지는 여전히 미지수다.
관련 콘텐츠: 러시아, 우크라이나의 장거리 가미카제 드론 배치 비난
드론으로 인해 러시아는 적응을 강요받고 있지만, 그 대가를 치르고 있다
우크라이나가 직면한 가장 큰 과제 중 하나는 러시아가 보유한 막대한 자원이다. 러시아군은 압도적인 병력 우위를 점하고 있으며, 상당한 산업 생산 능력을 갖추고 있고, 국내 에너지 부문도 대체로 무사히 유지되고 있다. 우크라이나가 전황의 균형을 뒤집고자 한다면, 러시아의 방어선을 분산시키고 전쟁 경제를 교란할 방법을 찾아야 한다.
드론 공격이 성공할 때마다 러시아는 방공 체계를 강화하거나, 인프라를 재배치하거나, 피해를 복구하는 등 대응 조치를 취할 수밖에 없다. 하지만 이러한 대응 조치에는 비용이 따른다.
러시아의 광활한 영토 전역에 정교한 방공 시스템을 배치하면, 그로 인해 방대한 전선에서 활용 가능한 방공 시스템의 수가 줄어들게 된다. 정유소, 연료 저장소 및 산업 중심지를 보호하기 위해 자원을 재배치하면, 우크라이나에서 공세 작전에 집중할 수 있는 러시아의 능력이 약화된다.
이러한 자산을 에너지 네트워크 전반에 배치하면, 러시아 군대를 겨냥한 우크라이나의 미사일 및 드론 공격에 대응하기 위해 필요한 전선 작전 현장에서 해당 자원이 이탈하게 된다. 우크라이나는 지난해 쿠르스크 지역에서 사상 처음으로 러시아 영토를 점령하는 데 성공했을 때, 전선 방어 체계의 취약점을 탐지하고 이를 활용하는 능력을 이미 입증한 바 있다.
러시아의 연료 인프라는 전략적 약점이다
역사는 연료 부족이 전쟁 수행을 마비시킬 수 있음을 거듭 보여 주었다. 제2차 세계대전 당시 나치 독일의 석유 위기부터 걸프전 당시 이라크의 병참 문제에 이르기까지, 안정적인 연료 공급이 없으면 군사 작전은 교착 상태에 빠지게 된다.
우크라이나가 러시아의 석유 인프라를 공격하는 것은 바로 이러한 압박을 가하기 위한 것이다. 정유 시설을 파괴하면 러시아가 원유를 사용 가능한 연료로 가공하는 능력이 약화된다. 석유 저장 시설을 표적으로 삼으면 군사 공급망이 차질을 빚게 되어, 병력과 장비를 효율적으로 이동시키기가 더 어려워진다.
예를 들어, 우크라이나의 반복적인 드론 공격으로 인해 사라토프 주의 크리스탈 석유 저장소는 저장 용량의 상당 부분을 잃은 것으로 알려졌다. 한편, 연간 처리 능력 750만 톤 규모의 로스토프 소재 노보샤흐틴스크 정유소는 가동을 완전히 중단해야만 했다. 이는 사소한 불편이 아니라, 러시아의 전쟁 물자 수송 체계에 심각한 차질을 초래하는 일이다.
그러나 러시아의 방대한 석유 산업 규모와 군용 연료 수요를 우선시하는 정책을 고려할 때, 이러한 공격이 공급망을 교란시키고 비용을 증가시킬 수는 있겠지만, 당분간 본격적인 군용 연료 위기를 초래할 가능성은 낮다.
러시아가 생산 시설을 내륙 깊숙한 곳으로 이전하거나 주요 시설의 경비를 강화하는 등 대응책을 마련한다 해도, 이러한 변화에는 시간과 자원이 소요된다. 우크라이나가 이러한 압박을 오래 지속할수록, 러시아가 연료 공급을 차질 없이 유지하기는 더욱 어려워진다.
드론은 우크라이나 전략의 일부일 뿐입니다
중요한 점은 드론이 단독으로 운용되는 것이 아니라는 사실입니다. 우크라이나는 드론 작전을 보완하기 위해 장거리 미사일 공격, 러시아 영토 내에서의 사보타주 작전, 특수부대 기습 작전 등을 복합적으로 활용하고 있습니다.
서방이 공급한 스톰 섀도우(Storm Shadow)와 ATACMS 미사일은 이미 적진 깊숙한 곳에 위치한 러시아 군사 목표물을 타격하는 데 그 효과를 입증했다. 한편, 러시아 철도망을 마비시키려는 현재 진행 중인 작전과 같은 사보타주 행위는 러시아의 병참 계획을 더욱 복잡하게 만들고 있다.
우크라이나는 드론을 이러한 다른 형태의 공격 수단과 결합함으로써 여러 전선에서 러시아에 효과적으로 압박을 가하고 있다. 러시아의 보급선에 부담을 주기 위해 대규모 지상 공세가 필요한 것은 아니다. 모스크바에게 전쟁이 점점 더 큰 대가를 치르게 만들 만큼의 지속적인 교란만으로도 충분하다.
경제적·심리적 영향: 전쟁으로 인해 러시아의 부담은 점점 더 커지고 있다
전쟁은 전장에서만 벌어지는 것이 아니라, 경제 분야와 대중의 인식 속에서도 치러집니다. 파괴된 인프라를 복구하는 데 드는 재정적 부담이 점점 커지고 있습니다. 정유소를 수리할 때마다, 손상된 저장 탱크 하나하나마다, 그리고 파괴된 드론 방어 시스템 대가가 따릅니다.
우크라이나가 러시아로 하여금 핵심 인프라의 방어와 재건에 더 많은 자원을 투입하도록 압박할수록, 모스크바의 전쟁 기계에 가해지는 재정적 부담은 더욱 커진다. 러시아 경제가 탄력성을 보여왔기는 하지만, 전쟁을 지속할 수 있는 것과 전쟁에서 승리할 수 있는 것 사이에는 차이가 있다.
관련 콘텐츠: 에코다인, 참여 경제학의 전쟁을 분석하다
대중의 인식도 또 다른 요인이다. 러시아 영토 깊숙한 곳에서 반복적으로 발생하는 공격은 크렘린이 주요 인프라를 보호할 수 있는 능력에 대한 신뢰를 훼손한다. 이러한 공습이 더욱 격화되어 경제적으로 더욱 중요한 지역을 표적으로 삼게 된다면, 특히 일반 러시아 국민들이 전쟁의 대가를 더 직접적으로 체감하기 시작할 경우 푸틴 대통령에 대한 정치적 압박이 커질 수 있다.
소모전은 양측 모두에게 영향을 미친다
우크라이나가 순전히 드론 작전만으로는 승리하기 어려울 것이지만, 전쟁에서 승리하는 것과 러시아가 이길 수 없게 만드는 것은 별개의 문제다.
핵심적인 질문은 누가 경제 및 물류적 부담을 더 오랫동안 감당할 수 있느냐는 것이다. 우크라이나가 러시아의 연료 인프라를 계속해서 무력화시키고, 러시아로 하여금 막대한 비용을 들여 대응책을 마련하도록 강요하며, 러시아의 방어력을 분산시킬 수 있다면, 러시아가 우크라이나보다 더 오래 버틸 수 있다는 것은 일부 사람들이 생각하는 것처럼 필연적인 일이 아니다.
드론만으로는 우크라이나가 승리할 수 없다는 주장은 옳지만, 동시에 무의미하다.
이 전쟁은 인내의 전쟁입니다. 우크라이나가 러시아의 병참 체계를 더 많이 교란시킬수록, 모스크바가 군사적 기세를 유지하기는 더욱 어려워집니다. 만약 우크라이나가 러시아가 무기한으로 전투를 지속할 수 있는 능력을 약화시키는 데 성공한다면, 향후 평화 협상에서 더 유리한 입지를 확보할 수 있을 것입니다.
드론은 결정적인 일격을 가하기 위한 것이 아니라, 길고 지루한 분쟁에서 전황의 균형을 뒤집기 위한 수단이다. 우크라이나는 러시아의 연료 공급망, 물류 거점, 군사 인프라를 체계적으로 타격함으로써, 러시아를 점차 수세에 몰아넣고, 시간이 지남에 따라 러시아가 이러한 방어 태세를 더 이상 유지하기 어려워지기를 바라고 있을 가능성이 높다.
우크라이나가 서방의 지속적인 지지를 확보하면서 압박을 계속 가할 수 있다면, 전쟁의 양상이 바뀌어 러시아가 재래식 방식으로 승리하기가 훨씬 더 어려워질 수도 있다.
러시아는 소모전으로 승리를 거두기를 바랄지 모르지만, 우크라이나의 현재 전략은 이러한 소모전이 더 이상 러시아에 유리하게 작용하지 못하도록 하기 위해 고안된 것일 수 있다.
