최근 공개된 미 해군 사진에서 알레이 버크급 구축함 USS 베인브리지에 새로운 코요테 대드론 요격 발사기가 설치되어 있는 것이 확인되었습니다. 이 업그레이드는 저비용, 배회하는 무인항공기 대응 능력을 함대에 통합하는 중요한 단계입니다.
7월 27일 베인브리지가 이오니아 해를 항해하는 동안 촬영된 이 사진에는 함정 후미 상부 구조의 좌현에 장착된 신형 발사대가 Mk 41 수직 발사 시스템 근처에 있는 모습이 선명하게 나와 있습니다.
이 구축함은 USS 제럴드 R. 포드 항모 타격 그룹에 배치된 세 척의 구축함 중 하나로, USS 윈스턴 S. 처칠, USS 미처와 함께 배치되어 있습니다. 6월에 촬영된 이미지에서도 윈스턴 처칠의 동일한 발사대 구성을 확인할 수 있습니다.
이는 앞서 해군이 제럴드 R. 포드 호를 호위하는 구축함에 레이시온의 코요테 및/또는 안두릴의 로드러너-M 요격 미사일로 무장할 것이라고 발표한 데 따른 것입니다. 두 시스템 모두 기존 지대공 미사일보다 훨씬 저렴한 비용으로 다가오는 드론 위협을 물리칠 수 있도록 설계되었습니다. 코요테와 로드러너-M은 공중을 배회할 수도 있어 위협 상황이 변화함에 따라 선제적으로 발사하거나 비행 중 방향을 변경할 수 있습니다.
저속 무인 항공기 통합 방어 시스템(LIDS)의 일부로 이미 미 육군이 운용 중인 코요테 블록 2 요격기는 한 발당 약 $100,000달러입니다. 로드러너-M의 가격은 수십만 달러대 초반이며 회수, 재급유, 재발사가 가능합니다. 이에 비해 SM-2 미사일 한 발의 가격은 약 $ 200만 달러이고, 진화한 Sea Sparrow 미사일은 약 $ 165만 달러입니다.
특히 구축함의 미사일 탄창 용량이 제한되어 있고 해상에서 재장전이 어렵다는 점을 고려할 때, 이러한 시스템을 추가함으로써 군함은 증가하는 공중 드론의 위협에 대한 중요한 추가 방어 계층을 확보할 수 있게 됩니다. 최근 홍해에서 후티 드론에 대한 작전에서 얻은 교훈은 해군이 발사대를 배치하기로 결정한 핵심 요소였습니다.
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현재 베인브리지와 윈스턴 S. 처칠에 새로운 설치가 확인되었지만 미처가 이를 받았는지 여부는 불분명합니다. 해군은 과거에 다른 구축함에서 코요테와 로드러너-M을 시험한 적이 있으며, 이를 함대 전체에 표준 기능으로 적용할지 여부를 평가하고 있습니다.
이러한 요격 미사일과 함께, 해군은 해상에서의 공중 위협에 대응하기 위한 다층적 접근 방식을 강화하기 위해 지향성 에너지 무기, 첨단 전자전 시스템, 네트워크 미끼 등 추가적인 방어 조치를 추진하고 있습니다.
현재로서는 베인브리지와 처칠에 배치된 새로운 발사기는 진화하는 드론 위협에 대응하는 제럴드 R. 포드 항모 타격 그룹의 능력을 가시적으로 향상시킬 수 있는 확실한 수단입니다.
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게시물 이미지 제공: 미 해군
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