W następstwie śmiertelnego zderzenia w powietrzu i serii bliskich wypadków, administracja Trumpa jest wzywając Kongres aby zatwierdzić dziesiątki miliardów dolarów na wymianę starzejącego się krajowego systemu kontroli ruchu lotniczego (ATC) - remont, który według urzędników jest pilnie potrzebny, aby zapewnić bezpieczeństwo przestrzeni powietrznej.
Sekretarz transportu USA Sean Duffy, przemawiając na czwartkowej konferencji prasowej, opisał obecny system Federalnej Administracji Lotnictwa (FAA) jako przestarzały i trudny w utrzymaniu. Wezwał Kongres do pełnego sfinansowania projektu z góry, stwierdzając, że Departament Transportu jest przygotowany do dostarczenia nowego systemu kontroli ruchu lotniczego w ciągu “trzech do czterech lat”.”
“Potrzebujemy wszystkich pieniędzy z góry” - powiedział Duffy.
Prezydent Donald Trump dołączył do konferencji prasowej telefonicznie i oświadczył, że jego administracja przyzna “jeden duży, piękny system” jednemu wykonawcy, zastępując przestarzałą infrastrukturę FAA “całkowicie nową” technologią.
Nacisk na modernizację nastąpił po tragicznym zderzeniu regionalnego odrzutowca American Airlines z helikopterem Black Hawk armii amerykańskiej w pobliżu lotniska Reagan Washington National Airport, w którym zginęło 67 osób. Inne niedawne incydenty obejmują serię wypadków na pasach startowych i tymczasową utratę łączności radarowej na międzynarodowym lotnisku Newark Liberty.
System pod napięciem
Obecny system ATC, którego część pochodzi sprzed dziesięcioleci, od dawna uważany jest za niedostosowany do złożoności współczesnego ruchu lotniczego. Raport niezależnego panelu FAA z 2023 r. wykazał, że krytyczne komponenty były tak przestarzałe, że części zamienne musiały być pozyskiwane z platform takich jak eBay. Oddzielny wrześniowy raport Government Accountability Office wykazał, że 51 ze 138 systemów kontroli ruchu lotniczego FAA było niezrównoważonych.
Jennifer Homendy, przewodnicząca Krajowej Rady Bezpieczeństwa Transportu, powtórzyła obawy swojej agencji, nazywając dużą inwestycję “absolutnie niezbędną do zapewnienia bezpieczeństwa na naszym niebie”.”
Ogłoszenie zostało poparte przez dyrektorów generalnych United, American, Delta, JetBlue i Southwest, którzy na zmianę wyrażali poparcie dla przeglądu, sugerując szerokie dostosowanie branży.
Bezpieczeństwo przestrzeni powietrznej w erze dronów
Podczas gdy wiek systemu stwarza wyraźne zagrożenia dla tradycyjnych statków powietrznych, sytuacja jest jeszcze bardziej skomplikowana w przypadku UAS. FAA śledzi obecnie ponad 870 000 zarejestrowanych dronów w USA i oczekuje się, że liczba ta będzie szybko rosnąć wraz z rozwojem zastosowań komercyjnych, przemysłowych i rekreacyjnych.
Obecna infrastruktura ruchu lotniczego, zbudowana z myślą o lotnictwie załogowym, nigdy nie została zaprojektowana do monitorowania lub zarządzania autonomicznymi statkami powietrznymi na niskich wysokościach. Obserwacje dronów w pobliżu lotnisk już doprowadziły do opóźnień lotów, zakłóceń na pasach startowych i działań unikowych ze strony załogowych statków powietrznych.
Według Analiza Associated Press Systemu Raportowania Bezpieczeństwa Lotniczego NASA, drony stanowiły prawie dwie trzecie wszystkich kolizji w powietrzu z udziałem lotów komercyjnych na 30 najbardziej ruchliwych lotniskach w kraju w zeszłym roku - najwyższy wskaźnik od 2020 roku.
Trwają prace nad stworzeniem dedykowanego systemu zarządzania ruchem UAS, prowadzone przez FAA i NASA. Systemy te pozostają jednak eksperymentalne i w dużej mierze odłączone od krajowych operacji ATC. Bez głębszej integracji drony będą nadal działać poza tradycyjnym obrazem ruchu lotniczego, stwarzając rosnące ryzyko zarówno dla lotnictwa komercyjnego, jak i bezpieczeństwa publicznego.
Zbliżający się remont stanowi rzadką szansę na modernizację ATC w sposób uwzględniający drony od podstaw. Należy podjąć wysiłki w celu zapewnienia, że przyszłe zarządzanie przestrzenią powietrzną będzie uwzględniać zarówno systemy załogowe, jak i bezzałogowe, zwłaszcza w miarę pojawiania się zaawansowanych platform mobilności powietrznej.
Podczas gdy wydaje się, że rośnie dwupartyjne uznanie niedociągnięć systemu, finansowanie remontu pozostaje główną przeszkodą. Administracja nie wskazała jeszcze wykonawcy, choć Trump wcześniej wymienił takie firmy jak Raytheon czy IBM jako potencjalnych kandydatów.
POWIĄZANE TREŚCI: Bliskie wypadki dronów stanowią poważne zagrożenie dla samolotów na amerykańskich lotniskach
Źródło zdjęcia: CapDfrawy Przez Unsplash
