Government Accountability Office (GAO) opublikowało raport na temat ukierunkowanej broni energetycznej dla Departamentu Obrony.
Według raportu, Departament Obrony przeznacza roczny budżet w wysokości $1 miliarda euro na rozwój ukierunkowanej broni energetycznej, która wykorzystuje skoncentrowaną energię elektromagnetyczną. Jednym z godnych uwagi osiągnięć tego wysiłku jest stworzenie wysokoenergetycznych laserów, które skutecznie wykazały swoją zdolność do zestrzeliwania dronów.
Pomimo wysiłków podejmowanych przez Departament Obrony (DOD) w celu wdrożenia nowych technologii, wyzwania związane z określeniem, jak skutecznie wykorzystać je w misjach, utrudniły postęp w przenoszeniu tych technologii z laboratorium do praktycznych zastosowań.
Podczas gdy armia stworzyła kompleksowy plan przejściowy określający harmonogramy i obowiązki interesariuszy w celu ułatwienia rozwoju i wdrażania tych technologii, marynarka wojenna i siły powietrzne nie poszły jeszcze w jej ślady. GAO zaleca, aby to zrobiły.
Co znalazło GAO
Departament Obrony jest aktywnie zaangażowany w opracowywanie ukierunkowanej broni energetycznej jako środka przeciwdziałania różnego rodzaju zagrożeniom, takim jak drony i pociski rakietowe. Niemniej jednak, niedawny raport GAO podkreślił wyzwania stojące przed Departamentem Obrony w zakresie przeniesienia tych prototypów do programów akwizycji, pomimo postępów poczynionych w rozwijaniu tych zdolności.
The DOD and its military departments are actively engaged in developing directed energy weapons. Multiple laser weapon system demonstrators and prototypes have been created and successfully used in live-fire demonstrations to shoot down drones. Furthermore, higher-powered laser weapons are also being developed to counter larger threats. In addition to lasers, the DOD and military departments are developing various high power microwave capabilities, for purposes of engaging missile or drone swarm attacks against military bases.
Jednak Departament Obrony od dawna zauważa lukę - czasami nazywaną "doliną śmierci" - między społecznościami zajmującymi się rozwojem i pozyskiwaniem, która utrudnia transformację technologii. Na przykład, społeczność zajmująca się pozyskiwaniem może wymagać wyższego poziomu dojrzałości technologicznej, niż jest w stanie osiągnąć społeczność zajmująca się rozwojem.
Kiedy departament wojskowy zamierza przenieść prototyp do nowego lub istniejącego programu przejęcia, musi zidentyfikować partnera przejściowego zdolnego do dalszego rozwoju nowej technologii. Aby wesprzeć ten proces, armia stworzyła szczegółowy plan określający harmonogramy, role interesariuszy i dokumenty dotyczące wczesnych możliwości związanych z ukierunkowaną bronią energetyczną. Jednak Marynarka Wojenna nie udokumentowała żadnych umów przejściowych dla programów ukierunkowanej energii, które zostały przeanalizowane przez GAO, mimo że wprowadziła na rynek kilka prototypów broni ukierunkowanej energii i zidentyfikowała potencjalnego partnera przejściowego. W międzyczasie Siły Powietrzne konsekwentnie nie nadawały priorytetu ustanowieniu partnerów przejściowych, co stwarza dodatkowe wyzwania dla przyszłego planowania transformacji. Bez tych kluczowych kroków w planowaniu transformacji, zarówno Marynarka Wojenna, jak i Siły Powietrzne narażone są na ryzyko opracowania broni o ukierunkowanej energii, która może nie odpowiadać potrzebom operacyjnym.
Dlaczego GAO przeprowadziło badanie Directed Energy Study?
Departament Obrony inwestuje około 1,4 miliarda dolarów rocznie w ukierunkowaną broń energetyczną, która wykorzystuje skoncentrowaną energię elektromagnetyczną, w tym lasery wysokoenergetyczne i mikrofale o dużej mocy. Departament Obrony rozwijał te technologie przez kilka dziesięcioleci, uznając ich potencjał do zapewnienia znaczących korzyści. Ukierunkowana broń energetyczna może dostarczać niszczycielskie lub destrukcyjne efekty do celów z prędkością światła i ma potencjalne korzyści w porównaniu z bronią kinetyczną, taką jak pociski rakietowe, w tym niższy koszt w przeliczeniu na użycie.
W ramach raportu Senatu, GAO otrzymało zadanie dokonania przeglądu prac Departamentu Obrony w zakresie ukierunkowanej energii, w tym jego technologii, bazy przemysłowej, powiązanej infrastruktury i wysiłków związanych z transformacją. Powstały raport opisuje obecny stan wysiłków Departamentu Obrony i Departamentu Wojskowego związanych z ukierunkowaną bronią energetyczną i ocenia wyzwania związane z przejściem od prototypowania. Aby uzyskać wgląd w różnorodne wysiłki, zamierzone zastosowania, środowiska i departamenty wojskowe, GAO wybrało siedem inicjatyw związanych z energią ukierunkowaną do przeglądu i przeanalizowało dokumentację DOD, przeprowadzając wywiady z urzędnikami DOD i przedstawicielami przemysłu.
Zalecenia GAO
GAO wydało cztery zalecenia dla Departamentu Obrony, z których jedno dotyczy ustanowienia przez Marynarkę Wojenną i Siły Powietrzne umów przejściowych między twórcami prototypów a ich planowanymi partnerami przejściowymi. Podczas gdy Departament Obrony zgodził się z trzema zaleceniami, tylko częściowo zgodził się z jednym. GAO utrzymuje, że zalecenie to powinno zostać w pełni wdrożone.
Raport GAO Directed Energy Weapons Highlights (1-stronicowy) i pełny raport zostały zamieszczone poniżej.
Przegląd najnowszych Strategia przeciwdziałania UAS Departamentu Obrony
