A IPG Photonics tem entregou várias unidades do seu novo sistema de armas laser Crossbow para a Lockheed Martin. O Crossbow foi concebido para desativar pequenos sistemas aéreos não tripulados nas categorias “grupo um” e “grupo dois”, as classes mais pequenas de UAS, utilizando os lasers comerciais de fibra monomodo da IPG.
O sistema é descrito como escalável e rentável e destina-se a proteger bens militares e civis contra ameaças aéreas.
O fabricante de lasers sediado em Massachusetts tem estado a testar o Crossbow no terreno nos últimos seis meses e planeia apresentá-lo na feira de defesa DSEI UK 2025, em Londres, no próximo mês. De acordo com a IPG, o sistema integra-se numa estratégia mais ampla de armas laser, mas centra-se especificamente nos desafios colocados pelos drones mais pequenos.
“Estes pequenos drones que se podem comprar por centenas de dólares podem infligir grandes danos”, afirmou Mark Gitin, Diretor Executivo do IPG. “É um grande problema no campo de batalha atual. E é também um problema nas infra-estruturas civis, por exemplo nas fronteiras, e estamos a começar a ver mais disso”.”
Embora o Crossbow não ofereça a capacidade de alta potência necessária para derrotar UAS, artilharia ou mísseis maiores, Gitin disse que ele aborda uma ameaça crítica e crescente. Acrescentou que a capacidade de fabrico da IPG permite que o sistema seja oferecido a um preço “muito disruptivo”, o que a empresa espera que venha a gerar interesse por parte de operadores comerciais e de defesa.
“Prevemos um grande interesse por parte dos clientes do sector da defesa e do sector comercial na proteção de bens militares e civis essenciais”, afirmou Gitin.
A IPG descreve o novo sistema como parte da sua expansão para “aplicações avançadas” para além dos lasers industriais, uma área em que alcançou o seu primeiro marco contra UAS seis meses antes do previsto.
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Crédito da imagem da publicação: Alex P via Pexels
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