As autoridades observaram um aumento acentuado da utilização de drones para introduzir contrabando em prisões em Inglaterra e no País de Gales, provocando avisos dos funcionários sobre a escalada dos riscos. Os incidentes com drones em torno das prisões aumentaram quase dez vezes desde 2019, com 1063 avistamentos registados no ano passado, em comparação com apenas 122 quatro anos antes, números obtidos pela BBC revelar.
O Inspetor-Chefe das Prisões, Charlie Taylor, sublinhou os perigos colocados pelos drones que transportam cargas maiores para as instalações prisionais:
“Estamos a ver cargas maiores de drogas a entrar nas prisões, mais telemóveis. Os drones estão a tornar-se mais sofisticados em termos de capacidade de transporte, o que aumenta o risco de outras coisas potencialmente mais arriscadas entrarem nas prisões”.”
Taylor alertou para o facto de os drones poderem entrar e sair rapidamente dos recintos prisionais, contornando as medidas de segurança tradicionais:
“Sabemos que a segurança está a ser comprometida em muitas prisões no que diz respeito à atividade dos drones. Eles podem entrar e sair de uma prisão muito rapidamente”.”
Um ex-prisioneiro descreveu ter testemunhado vários lançamentos de drones durante os 14 anos em que esteve preso:
“Um drone pode entrar na prisão e não vai ser parado. E pode haver qualquer coisa no drone. Pode haver uma arma”, diz. “Estou à janela, à noite, e os rapazes estão a falar pela janela e, de repente, aparece um drone. Alguém agarra a encomenda. É assim que é fácil”.”
Os drones são cada vez mais uma preocupação
As prisões em Inglaterra e no País de Gales estão a debater-se com esta questão. Os inspectores recentemente descreveu HMP Garth, em Lancashire, como “um aeroporto” devido à frequência da atividade dos drones. Em HMP Swaleside, em Kent, os drones que entregam contrabando tornaram-se um “grande problema”, e em HMP Guys Marsh, em Dorset, as quedas de drones e os objectos atirados são um desafio constante, de acordo com os conselhos de vigilância.
Os drones foram mesmo utilizados de forma criativa pelos reclusos. Em HMP Garth, os reclusos terão feito buracos nas janelas das celas para permitir a entrada de drones e usaram cabos de vassoura roubados para recuperar pacotes de contrabando.
Steve Gillan, secretário-geral da Associação dos Agentes Prisionais (POA), alertou para as consequências terríveis se o problema não for controlado:
“Se não for resolvido, prevejo que pode haver uma catástrofe total numa das nossas prisões se os drones forem transportados com dispositivos incendiários, uma arma ou munições”.”
A POA apelou a medidas reforçadas, incluindo barreiras físicas como redes e soluções tecnológicas para detetar e repelir drones. “Há muito tempo que dizemos que as coisas vão piorar, e não melhorar, a menos que os drones possam ser bloqueados no perímetro das prisões”, acrescentou Gillan.
Soluções anti-UAS
Embora o Skyfence da Drone Defence, uma vedação virtual anti-drone, testada em Guernsey tenha conseguido repelir os drones ao interromper os seus sinais, ainda não foram instalados sistemas semelhantes em Inglaterra e no País de Gales. O governador da prisão, John De Carteret, registou a eficácia do sistema:
“Quando um drone tenta violar o perímetro, é repelido até ficar sem bateria e depois baixa-se lentamente para o chão.”
Em resposta à ameaça crescente, o Serviço Prisional instalou zonas de voo restrito em redor das prisões e trabalhou com a polícia para obter mais de 90 condenações relacionadas com drones, o que levou a sentenças que totalizam mais de 315 anos.
Um porta-voz do Serviço Prisional afirmou:
“Temos uma abordagem de tolerância zero em relação às drogas, e estes números mostram o nosso trabalho local com a polícia para dissuadir, detetar e interromper o crescente uso ilegal de drones nas prisões”.”
Persistem os problemas subjacentes
A Dra. Erin Sanders-McDonough, criminologista da Universidade de Kent, sublinhou que a utilização de drones por si só não é suficiente:
“Os mecanismos para fazer passar a droga pela porta têm estado em constante evolução. Precisamos de uma abordagem holística que resolva os problemas de raiz, incluindo a prestação de cuidados de saúde mental e programas de tratamento da toxicodependência.”
Taylor fez eco deste sentimento, sublinhando a necessidade de infra-estruturas físicas seguras e de tecnologia de deteção avançada para combater a crescente ameaça dos drones:
“Trata-se de ter redes que ajudem a impedir que os drones aterrem... e soluções tecnológicas como a deteção de drones e câmaras CCTV que detectem onde os drones estão a deixar as coisas”.”
À medida que a frequência e a sofisticação dos incidentes com drones continuam a aumentar, tanto os especialistas como os funcionários apelam a uma ação urgente para mitigar a ameaça e proteger a segurança do pessoal prisional e dos reclusos.
Crédito da imagem da publicação: Defesa contra drones
