Os grupos de crime organizado no Reino Unido são alegadamente a recrutar pilotos de drones qualificados para contrabandear tudo, desde drogas e telemóveis a artigos domésticos comuns como gel de banho e até saquetas de ketchup e mostarda para as celas das prisões. A operação assemelha-se a um sistema de “entrega ao estilo da Amazon”, capaz de levar o contrabando diretamente para as janelas dos prisioneiros, segundo as autoridades.
O Detetive Superintendente Andy Buckthorpe, da Polícia da Grande Manchester, descreveu o a utilização de drones para o contrabando é uma “batalha constante” devido ao rápido avanço da tecnologia dos drones. Explicou que os drones modernos podem agora transportar “enormes cargas úteis” de até 7 quilogramas, permitindo entregas altamente direcionadas para células específicas.
“A tecnologia dos drones está a ficar cada vez maior e melhor”, afirmou. “Por isso, as cargas úteis estão a ficar maiores. Os drones são agora capazes de voar diretamente para a janela da célula”.”
Alguns pilotos contratados para estes trabalhos não são criminosos de carreira, mas civis com conhecimentos avançados de voo que foram especificamente visados por grupos de crime organizado, explicou o DCI Chris McClellan:
“Algumas das pessoas que detido por pilotar drones não são necessariamente todos criminosos - apenas foram contratados... porque sabem operar drones. Se nos mostrarmos proficientes nisso, há procura para esse indivíduo”.”
O impacto destas actividades de contrabando é significativo, alertaram as autoridades. Dentro das prisões, No entanto, os reclusos acumulam dívidas resultantes da compra de contrabando a preços muito inflacionados, criando tensões que muitas vezes se transformam em violência.
Um agente partilhou que um saco de cannabis de 50 libras pode valer várias centenas de libras dentro das paredes da prisão, acrescentando: “As pessoas são constantemente cortadas por causa disso”.”
Além disso, os reclusos com acesso a telemóveis ilícitos podem continuar a coordenar actividades criminosas no exterior, constituindo aquilo a que a polícia chamou uma “enorme ameaça”.”
A polícia da Grande Manchester levou a cabo recentemente um dia de ação no exterior da prisão de Forest Bank, em que os agentes foram equipados com cães farejadores, um drone da polícia e câmaras de reconhecimento de matrículas. A operação tem como objetivo travar o crescente fluxo de artigos ilegais para as prisões da região.
Este problema não se limita à Grande Manchester. Como observou Buckthorpe:
“Existe uma rede em todo o país. Estas pessoas não estão apenas envolvidas em incursões de drones nas prisões da Grande Manchester - estão ligadas a outras prisões em todo o país”.”
A prisão de Manchester, sob medidas de emergência desde o início deste mês, tem registado condições “catastróficas” relatadas pelos inspectores, com quatro em cada 10 reclusos a testarem positivo para drogas e atrasos na substituição de janelas e redes danificadas - factores que facilitaram a “chegada frequente” de drones de contrabando.
Para aumentar a preocupação, John Webster, chefe adjunto da polícia, observou que as famílias, incluindo crianças de apenas 14 anos, estão a ser atraídas para esquemas de contrabando, que descreveu como “diabólicos”. Com a prevalência de drones e a sofisticação das operações de contrabando organizadas, as autoridades estão a enfrentar uma batalha difícil para lidar com a segurança nas prisões.
(Crédito da imagem do post: Polícia da Grande Manchester)
