A empresa belga de defesa Thales está a desenvolvimento de um foguetão guiado por laser de baixo custo para ajudar a Ucrânia a combater os enxames de drones russos, o mais recente desenvolvimento num esforço contínuo dos membros da UE para fornecer sistemas de defesa aérea a preços acessíveis. O FZ275 LGR de 70 mm foi concebido para detonar em pleno ar, libertando uma nuvem de fragmentos de tungsténio capazes de destruir drones que voam a baixa altitude.
Com um preço inferior a $10.000 por unidade, o foguetão oferece uma alternativa económica aos sistemas avançados de defesa aérea, como os interceptores Patriot, que podem custar milhões por míssil. O efeito de fragmentação da ogiva de explosão aérea torna-a particularmente adequada para ameaças que voam a baixa altitude, como os drones Shahed de fabrico iraniano, que a Rússia tem utilizado extensivamente desde 2022.
A Thales acelerou a produção em resposta às exigências operacionais da Ucrânia, tendo o sistema sido testado em plataformas que incluem helicópteros e veículos terrestres. A sua orientação por laser proporciona precisão em alcances de até 4,3 milhas, permitindo ataques precisos e reduzindo os riscos para as áreas civis. As primeiras reacções dos operadores ucranianos sugerem que o foguetão pode integrar-se rapidamente nas estratégias de combate aos drones existentes.
O desenvolvimento reflecte uma maior concentração da NATO em defesas escaláveis e acessíveis. Os aliados europeus, incluindo a Bélgica e a França, estão a apoiar o esforço para garantir que a Ucrânia receba sistemas eficazes sem sobrecarregar os seus próprios stocks. A ênfase na acessibilidade também responde diretamente à confiança da Rússia em drones baratos para esgotar interceptores de alto valor.
Para além da Ucrânia, a tecnologia tem implicações para a segurança europeia em termos mais gerais. Os responsáveis pela defesa referiram o seu potencial papel na proteção de infra-estruturas críticas e na contribuição para um “muro de drones” proposto para as fronteiras orientais da NATO. O design do foguetão, baseado em princípios de munições antipessoais mas optimizado para alvos aéreos, já atraiu o interesse de outras nações que enfrentam ameaças de drones.
Continuam a existir desafios na produção em escala, particularmente com cadeias de fornecimento de tungsténio vulneráveis a perturbações geopolíticas. No entanto, a Thales pretende expandir a produção para milhares de unidades por ano, com futuras iterações a incorporarem potencialmente caraterísticas de mira autónoma.
O FZ275 LGR destaca a forma como a necessidade está a conduzir a Europa para defesas económicas e assimétricas que poderão redefinir a forma como as forças aliadas combatem os sistemas aéreos não tripulados nos próximos anos.
CONTEÚDO RELACIONADO: 5 formas como a NATO se está a preparar para enfrentar a ameaça dos drones
Crédito da imagem do post: Thales
Seguir Centro C-UAS no LinkedIn para actualizações regulares de conteúdos contra UAS.
