O Ministério da Defesa do Reino Unido lançou o Projeto PANOPTES, um programa que visa desenvolver um sistema autónomo de defesa aérea baseado em laser, capaz de detetar, rastrear e abater drones de baixo custo a partir de veículos blindados.
Lançado a 2 de setembro, o PANOPTES representa a primeira fase de um processo de desenvolvimento e aquisição em várias etapas que poderá, eventualmente, conduzir a um programa de armamento em grande escala, segundo o Ministério da Defesa.
A iniciativa visa dar resposta à utilização crescente de aeronaves não tripuladas de baixo custo em operações militares, tendo o Ministério citado especificamente as lições retiradas da guerra na Ucrânia. A utilização generalizada de drones de baixo custo aumentou o número de ameaças aéreas contra as quais as forças terrestres têm de se defender, o que pode colocar maiores exigências aos sistemas de defesa aérea existentes.
