O Departamento de Recursos Naturais do Estado de Washington embarcou numa campanha "à esquerda do lançamento" para lembrar aos entusiastas dos drones que devem manter os seus drones afastados dos incêndios florestais. As temperaturas recorde registadas durante a tradicional época de incêndios florestais do verão no Oeste já fizeram deste ano um ano atarefado.
A expressão "esquerda de lançamento", no que diz respeito à sensibilização e proteção do espaço aéreo, refere-se a acções tomadas para evitar que operadores de drones descuidados, sem noção ou nefastos voem em espaço aéreo não autorizado ou restrito antes de o drone descola. As acções à esquerda do lançamento podem incluir campanhas nos meios de comunicação social destinadas a informar o público em geral das restrições impostas aos drones.
Uma tática comum de combate aos incêndios florestais é a utilização de aeronaves com tripulação para transportar equipas de bombeiros, equipamento, água e retardador de fogo para os incêndios florestais, especialmente em locais remotos.
Alguns aviões transportam equipas especializadas de combate a incêndios florestais, chamadas saltadores de fumo. Os Smokejumpers são amplamente utilizados em todos os Estados Unidos, incluindo o Alasca, onde oferecem a sua experiência como bombeiros altamente treinados e líderes para respostas iniciais rápidas a incêndios florestais em regiões remotas. Ao aterrarem perto do fogo, os saltadores de fumo recebem ferramentas essenciais de combate a incêndios, comida e água através de para-quedas, permitindo-lhes ser auto-suficientes durante 48 horas. Esta abordagem autónoma permite-lhes abordar rapidamente os incidentes de incêndio. Normalmente, os Smokejumpers operam entre o final da primavera e o início do outono, alinhando-se com a época alta dos incêndios florestais.
O Serviço Florestal dos Estados Unidos refere que as aeronaves de combate a incêndios operam a baixas altitudes, muitas vezes a apenas algumas centenas de metros acima do solo, o que coincide com a gama de altitudes dos drones pilotados por indivíduos e outras entidades. Esta proximidade representa um risco significativo de colisões em pleno ar ou distracções para os pilotos, podendo resultar em acidentes graves ou mesmo fatais. Os casos de voos não autorizados de UAS podem levar os gestores de incêndios a suspender temporariamente as operações aéreas de supressão de incêndios florestais, incluindo a utilização de aviões-tanque com retardadores de incêndio e helicópteros com gotas de água, até que o UAS não autorizado saia do espaço aéreo e haja confiança de que não regressará.
A Lei de Reautorização da FAA de 2018 incluiu a Secção 382, que foi posteriormente codificada como 18 USC § 40A. Esta disposição estabeleceu como crime federal a operação de uma aeronave não tripulada sobre incêndios florestais. Se um indivíduo interferir consciente ou imprudentemente com a supressão de incêndios florestais, a aplicação da lei ou os esforços de resposta a emergências associados à supressão de incêndios florestais usando uma aeronave não tripulada, ele pode enfrentar penalidades sob esta seção, incluindo multas e prisão por até dois anos, ou ambos.
A FAA lançou um conjunto de ferramentas digitais intitulado "Drones e incêndios florestais são uma mistura tóxica." A FAA trabalha em estreita colaboração com os seus parceiros de segurança para divulgar os perigos de voar drones perto de incêndios florestais. Os seus parceiros incluem NIFC, o Serviço Florestal dos EUA, Saber antes de voare CALFIRE.
O Serviço Florestal dos EUA tem o seu próprio sítio Web dedicado à educação dos pilotos de drones. Dicas para drones recreativos, incluindo informações sobre a proteção da vida selvagem e do ambiente.
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Imagem de publicação - Captura de ecrã do Twitter - Se voares, não podemos. (Crédito da imagem: Twitter- Departamento de Recursos Naturais de Washington)
