Na semana passada, o Governador da Geórgia, Brian Kemp, fez um anúncio importante sobre uma investigação em curso denominada "Operação Skyhawk" entre o Departamento de Correcções da Geórgia (GDC) e o Federal Bureau of Investigation Safe Streets Gang Task Force (Força de Intervenção para Gangues nas Ruas Seguras). Foram executados mandados de busca e de captura em dois locais na área metropolitana de Atlanta, desmantelando efetivamente uma sofisticada empresa criminosa multi-estatal. Esta operação envolveu civis, reclusos e pessoal implicado na introdução de contrabando nas instalações da GDC.

O GDC supervisiona um dos maiores sistemas prisionais dos Estados Unidos e supervisiona cerca de 47.000 prisioneiros do Estado. Com aproximadamente 9.000 funcionários, é a maior agência de aplicação da lei do estado.

"A Geórgia não tolerará aqueles que colocam as nossas comunidades em risco ao traficarem drogas, armas e contrabando para dentro e para fora do nosso país. estabelecimentos prisionais", disse o Governador Kemp. "Quero agradecer ao Comissário Oliver, aos homens e mulheres trabalhadores do GDC e a todos os agentes da lei que trabalharam para encerrar estas operações e ajudar a manter a segurança dos georgianos e das nossas instalações correccionais."

Durante a investigação, que durou meses, as autoridades descobriram a utilização de drones para introduzir contrabando nas instalações da GDC. Este facto levou à detenção de 150 suspeitos, incluindo oito funcionários da GDC, que foram prontamente despedidos. As acusações contra esses indivíduos incluem mais de 1.000 acusações relacionadas a contrabando, tráfico de drogas e posse de armas de fogo por criminosos. Espera-se que muitos dos indivíduos detidos enfrentem acusações adicionais ao abrigo da Lei sobre Organizações Corruptas e Influenciadas por Racketeer (RICO) por participarem em actividades de gangues criminosas. Estas acusações serão levadas a cabo em várias jurisdições no estado, resultando potencialmente no que poderá ser o maior caso de Gang RICO na história do estado.

WSB-TV em Atlanta comunicada que Robert Schwartz, o proprietário da Drones do trovãoA Thunder Drones, uma empresa que repara produtos DJI, foi detida no âmbito da operação. O repórter de investigação da WSB-TV, Mark Winne, estava na Thunder Drones quando os funcionários foram detidos no âmbito da "Operação Skyhawk".

O Comissário Tyrone Oliver, do GDC, informou que agentes penitenciários executaram um mandado de busca na Thunder Drones e prenderam Schwartz pelo seu envolvimento em zangão contrabando nas prisões da Geórgia. Durante a operação, foram confiscados mais de 50 drones em duas rusgas simultâneas.

Enquanto os agentes o levavam algemado, Winne perguntou a Schwartz: "Se for acusado de pertencer a um gangue e/ou de RICO, qual é a sua resposta?"

"Tudo o que faço é reparar drones. Há 50 anos que reparo coisas controladas por rádio. Não sei para que é que eles estão aqui", respondeu Schwartz.

"Infringiste a lei?" perguntou Winne. "Não, senhor", respondeu Schwartz.

"O sucesso da 'Operação Skyhawk' deve ser um lembrete para qualquer pessoa - dentro ou fora das nossas prisões - de que temos tolerância zero e tomaremos medidas rápidas contra aqueles que ameaçam as operações seguras das nossas instalações e a segurança do público", disse o Comissário Oliver do GDC. "O nosso alcance é vasto, não apenas dentro dos muros das nossas instalações, e mantenho as minhas palavras de há mais de um ano de que esta atividade não será tolerada. Estou imensamente orgulhoso dos nossos Agentes pelo seu empenho em garantir que estes indivíduos sejam levados à justiça", continuou Oliver.

Os artigos apreendidos até à data durante a operação são os seguintes, com um valor total combinado superior a $7 milhões:

  • 87 drones
  • 22 armas
  • 273 telemóveis de contrabando encontrados em estabelecimentos prisionais
  • 180 telemóveis civis
  • 185 libras de tabaco
  • 67 libras de marijuana
  • 12 libras de metanfetamina
  • 51 libras de Ecstasy
  • 10 gramas de cocaína
  • 90 comprimidos diversos

A convicção de que o mesmo empreendimento criminoso pode também afetar outros estados sublinha a importância do sucesso alcançado através da "Operação Skyhawk". Este feito não teria sido possível sem a ajuda inestimável de centenas de parceiros locais responsáveis pela aplicação da lei, que diligentemente efectuaram paragens de trânsito e responderam a casos de entrega de contrabando através de drones nas instalações da GDC.

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Post Image- Vista aérea da cadeia do condado de Fulton, perto de Atlanta, Geórgia (Crédito da imagem: Adobe Stock by Felix Mizioznikov)