Este artigo foi escrito por Dawn Zoldi e publicado originalmente na Newsweek em 22 de março de 2023. O artigo original da Newsweek pode ser encontrado em aqui. Foi adicionado ao C-UAS Hub com a autorização do autor.

Em janeiro de 2015, um O drone evitou ser detectado pelos radares do governo e despenhou-se no relvado da Casa Branca. Há cerca de seis meses, o A Casa Branca teve de ser parcialmente evacuada no mesmo relvado, depois de um drone ter alegadamente entrado numa zona restrita. Ao contrário do que aconteceu em 2015, atualmente o Departamento de Segurança Interna (DHS) e o Departamento de Justiça (DoJ) têm a autoridade legislativa para detetar e mitigar este tipo de ameaças de drones - pelo menos por enquanto. Isso autoridadeinicialmente previsto para terminar em outubro, mas temporariamente prorrogado, está em suspenso. A menos que Congresso actua rapidamente, os céus da nossa nação podem ficar desprotegidos.

E isso é um problema.

Sem autorização explícita, a utilização da maioria das tecnologias de deteção e mitigação de drones é ilegal nos Estados Unidos. A conjunto de leis penais federaisA Comissão Europeia, com a sua decisão, nunca pretendeu impedir os nossos governantes de nos protegerem, limitando as suas opções e capacidade de ação.

No entanto, à medida que a autoridade diminui potencialmente, os drones enchem os nossos céus. Em 2023, a FAA registou 855 860 drones registados nos Estados Unidos. A lei federal exige que qualquer drone pequeno (um que pesa mais de meio quilo e menos de 55 quilos) seja registrado e marcado com seu número de registro, independentemente de sua finalidade ou uso pretendido. Embora a maioria dos pilotos que operam estes drones o façam de forma responsável, alguns optam por ignorar as regras, decidem não as seguir ou, no pior dos casos, desejam causar danos reais.

Veja-se, por exemplo, o quase-acidente de um voo da Delta cheio de passageiros com destino ao Aeroporto Internacional de Orlando no verão passado. O drone voou a menos de 8 pés do para-brisas do avião comercial, no espaço aéreo a 2.000 pés acima do aeroporto. Infelizmente, este não é um incidente isolado.

Os pilotos de aeronaves tripuladas comunicam regularmente avistamentos de drones. A FAA recebe mais de 100 relatórios deste tipo todos os meses, o que representa um aumento dramático nos últimos dois anos. Nesse mesmo período, pelo menos 33 suspensões totais ou parciais das operações aeroportuárias foram efectuadas ocorreu porque os drones entraram nas trajectórias de voo. Durante o ano passado, a TSA afirma ter identificado quase 2.000 drones em torno dos aeroportos. Os pilotos tiveram de tomar medidas evasivas em 63 desses casos.

Depois, há a ameaça potencial que os drones representam para grandes multidões de pessoas. No outono passado, drones não autorizados causaram atrasos num Jogo do playoff Dodger-Padres e um Jogo de futebol entre os Seattle Seahawks e os Atlanta Falcons. Estes também não são incidentes isolados. Na época passada, o Liga Nacional de Futebol Americano comunicaram mais de 1 400 voos ilegais de drones sobre estádios. Os funcionários do governo já informaram o Senado que é "apenas uma questão de tempo" até que um drone ataque uma reunião em massa neste país.

A esta lista crescente de ameaças de drones juntam-se os voos sub-reptícios em torno de infra-estruturas críticas, as operações de contrabando transfronteiriço e doméstico de drones em prisões e as incursões dirigidas a VIPs, tanto em eventos como em trânsito. Tudo isto já está a acontecer aqui e agora.

O que é mais preocupante, e talvez um indicador do que está para vir, é o uso extensivo de drones comerciais armados no estrangeiro. Durante anos, pequenos drones têm sido a escolha dos insurgentes no Oriente Médio. Em 2021, Os rebeldes Houthi apoiados pelo Irão usaram drones para atingir aviões civis no aeroporto de Abha, na Arábia Saudita. outubro passado, A Rússia lançou mais de 30 ataques com drones sobre a Ucrânia num período de dois dias. A utilização de pequenos drones comerciais, prontos a usar, é tão generalizada na guerra entre a Rússia e a Ucrânia que alguns comentadores se referem a ela como "a primeira verdadeira guerra de drones." Os maus actores utilizam frequentemente as lições aprendidas com esses ataques bem sucedidos para exportar o terror para outros locais, incluindo os EUA.

Então, qual é a razão para deixar que os nossos funcionários continuem a proteger-nos? Não pode ser a falta de um problema. Nem pode ser a falta de uma solução. As agências federais de aplicação da lei autorizadas, incluindo o DHS e o DoJ, cuja capacidade de empregar tecnologia de deteção, identificação, rastreio e mitigação está agora por um fio, têm-na utilizado com sucesso há mais de cinco anos. A tecnologia existe, assim como os procedimentos para a empregar de forma a proteger os outros, salvaguardar a privacidade e defender as liberdades civis.

É certo que não existe uma abordagem única para combater os drones. A tecnologia de deteção e identificação de drones deve ajudar a aplicação da lei a determinar os identificadores únicos de um drone (por exemplo, marca, modelo e número de série), dados de localização relevantes e atributos de comunicação. Com base em todas estas e outras informações, incluindo listas compiladas de drones conhecidos, amigos e autorizados, estes sistemas podem ajudar os operadores a distinguir eficazmente entre drones autorizados e não autorizados numa determinada área. As agências autorizadas podem então empregar contramedidas. Esta tecnologia de mitigação de drones também depende do cenário. As contramedidas do domínio militar, como as tecnologias de interferência ou cinéticas, podem não ser adequadas para ambientes civis, urbanos ou sensíveis, uma vez que podem causar perturbações operacionais ou danos colaterais.

Mesmo assim, as soluções de precisão e cibernéticas, tais como Soluções D-Fend‘ EnforceAir, que podem controlar com segurança drones desordeiros e aterrá-los numa zona predefinida com uma precisão exacta, podem funcionar com segurança nestas situações e foram comprovadas com centenas de implantações a nível mundial. Por exemplo, em 2021, a tecnologia de contra-drones cibernéticos ajudou a proteger o papa e mais de 60.000 fiéis, bispos e padres que assistiam a uma missa de um drone desonesto do tipo "faça você mesmo".

Dado o número de utilizadores de drones nos EUA, incluindo o actores descuidados, sem noção, criminosos e potenciais combatentes entre eles, as agências federais devem continuar a ter capacidade para nos proteger e as autoridades policiais locais devem poder atuar também.

As forças policiais locais são sempre as primeiras a responder a qualquer incidente, incluindo os que envolvem drones. No entanto, não têm autoridade para detetar drones, e muito menos para os mitigar.

O DHS e o DoJ não podem estar em todo o lado. Nos últimos quatro anos, o DHS só conseguiu cobrir 0,05% dos mais de 121.000 eventos que exigiram proteção contra drones.

No ano passado, o Congresso propôs um par de projectos de lei relevantes para retificar este desajustamento, incluindo o Lei de 2022 relativa à salvaguarda da pátria contra as ameaças colocadas pelos sistemas de aeronaves não tripuladas. Não só teria alargado e reforçado as autoridades de combate aos drones do DHS e do DoJ, como também teria permitido às autoridades policiais estatais, locais, tribais e territoriais, bem como aos proprietários e operadores de infra-estruturas críticas, detetar estas ameaças. Mais importante ainda, teria criado um programa-piloto limitado para um máximo de 12 entidades policiais estaduais e locais por ano para se envolverem adicionalmente na mitigação, desde que participassem em acções de formação a nível federal, passassem um processo de verificação e implementassem regras operacionais e de privacidade semelhantes às federais. Esta parece ser uma abordagem bastante razoável que, numa legislatura que de outra forma seria polémica, obteve apoio bipartidário. Mas a proposta morreu. Porquê?

Na minha qualidade de defensor e educador do sector dos drones, a proposta de valor dos contra-drones é óbvia. O caso da segurança também foi comprovado. A indústria dos drones só pode prosperar quando os céus estiverem limpos de pessoas anómalas que não operam em segurança. O Congresso precisa de criar as leis que nos permitirão avançar.

Dawn M.K. Zoldi (Coronel, USAF, reformada) é uma advogada licenciada com 28 anos de serviço militar no ativo e serviço civil federal na Força Aérea dos EUA. É CEO e fundadora da P3 Tech Consulting e uma especialista internacionalmente reconhecida em leis e políticas de tecnologias emergentes.

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